从萧乾开始对“副刊”的认识，缘于萧乾。一篇《未带地图的旅人》给我打开了一个奇异的窗口：关于现代文学，尤其是副刊，确切说，就是《大公报》的文艺副刊。对于1980年时的一个初中生来说，《
萧乾散文特写选》是陌生而神秘的，当时这个名字我甚至不知道应该读萧QIAN，还是萧GAN。隔着柜台指着书架上的那一排书对神情冷漠的女营业......
近代中国著名作家、翻译家和记者萧乾因
心肌梗塞及肾衰竭，于1999年2月11日在北京医院逝世，享年九十岁。
自称为“未带地图的旅人”的萧乾，早在三十年代便步入文坛，与沈从文被归类为“京派”作家的代表人物。在1939年至1946年，萧乾赴
英国伦敦大学东方学院讲师，并兼任《大公报》驻英记者。当时正值
第二次世界大战，萧乾以战地记者驰骋欧洲战场，成为二战时期中国唯一的欧洲战地记者。二战结束后，萧乾还采访了联合国成立大会、波茨坦公约会议和纽伦堡战犯审判等大事，写下《银风筝下的敦》、《矛盾交响曲》等著名通讯报告而名重一时。而在1949年新中国成立前夕，萧乾取道香港回到北京，开展了他起伏跌宕的后半生。
萧乾一生著作甚丰，曾写下大量的回忆录、小说、散文等文学作品和译作，包括长篇小说《梦之谷》、自传体作品《未带地图的旅人》、报告文学《人生采访》，及翻译作品《
好兵帅克》和《培尔·金特》。晚年，他与夫人文洁若耗费五年时间合译的现代派意识流钜着《尤利西斯》(Ulysses)，更为世人所注目。
事实上，萧乾因心脏病入住北京医院，住院期间仍笔耕不辍，写下许多自称“余墨”的文章。近日《北京日报》便刊登了萧乾的一篇短文，内里便谈及他对死亡的态度：“死，使我看透了许多。它对我成为一个巨大的力量。所以一九七九年重新获得艺术生命之后，我才对自己发誓要跑好人生这最后一圈。最后二字就意味着我对待死亡的坦荡胸怀”。