一般废弃物是指比较常见的、对环境和人体相对安全的废弃物，例如日常生活中产生的废纸、废塑料、玻璃瓶、易拉罐、废铁等等。
废弃物按照性质来划分可分为危险废弃物和一般废弃物。
危险废弃物是指具有腐蚀性、毒性、易燃性、反应性或者感染性等一种或者几种危险特性的废弃物。
相比危险废弃物，一般废弃物回收利用的条件更低，更加容易获取利润。例如我们身边就有许多回收废旧报纸、废塑料瓶等的厂家。这些厂家取得相应的资质比较容易，因为承担的风险也相应较低。
一般废弃物经过回收处理后大多可以成为再生产品，这样一来大大减少了资源的消耗，同时减少了垃圾的产生量，减轻了城市垃圾填埋的压力。