一般表象是记忆中所保持的某一类事物的形象。也称概括表象。它与个别表象不同，是类化了的印象，反映的是某一类事物的共同特征。但是它又有别于抽象概念，仍然具有一定的直观性。

它又具有可塑性，作者可以根据某个概括的、类化的表象分化出种种大同小异的，更为具体的新表象。写作活动中，要充分发挥主观能动作用，在牢固把握事物的基本形貌和主要特征的基础上，通过表象的分化构建千姿百态的新形象。茅盾的散文《白杨礼赞》就概括了西北高原所有白杨树的特点，并将之转化成表象具体、准确、生动的形象。