万金油，又称为清凉油，是用薄荷脑、樟脑、桂皮油、桉叶油等加石蜡制成的膏状药物，发明人是福建客家人胡文虎。当人们遇到蚊虫叮咬、皮肤瘙痒或者有轻度烫伤时，取万金油涂抹患处，即能活血消肿、镇痛止痒；此外，当伤风、头痛时，取万金油涂在印堂、太阳穴处，便有清凉缓解之效，亦称清凉油。

寓意： 1、指人或物在任何情况下都可起到作用，有“无所不能”“通吃”的意思。此时为褒义。

2、指在很多情况下都可以用得上，但是又不能精通，无法完全胜任，有“博而不精”“广而不专”的意思。此时为贬义。

用法：“万金油”在不同的语境中有不同的意思，故要根据具体情况而定。

例句： 1、用“空间坐标法”解立体几何问题，简直就是万金油啊，许多同学都能灵活运用这种解法。 <此处为褒义用法>

2、在新一轮的人事改革中，许多万金油式的干部被改了下去，而那些精于业务的员工被提了起来，公司效益很快就有了起色。（此处为贬义用法）

清同治初年，胡文虎随父在缅甸的仰光开了一家药铺，由于缅甸位于东南亚，属于热带季风气候，天气炎热，雨水充沛，蚊蝇虫豸繁多，胡文虎据此开始研究中草药，并吸取了南洋等国的民间草药配方，制成了“虎标万金油”。

万金油是“芳香疗法”的杰作，正如广告说的“居家旅行必备良药”。当时人们习惯把万金油当作万应药物使用，头痛医头，脚痛医脚，虽“治标不治本”，却也管用。

万金油的主要成份是薄荷脑、薄荷油、桉叶油、樟脑、丁香油等。现代科学已经确定，这些成份有抗偏头痛、抗抑郁、止呕吐、抗昏迷、兴奋和止痛作用。当它们以一定的配方组合在一起时，药效由于协同作用而得到加强，比单一成份强得多。经过将近一个世纪的实践和验证，胡氏兄弟“虎标万金油”的配方仍被认为是“最佳配伍”，说明当时胡文虎一家对“万金油”配方的研究是相当深入的，没有千百次的实验做不到这一步。

与“万金油”、“清凉油”相近的医药化学品还有“二天油”“驱风油”“风油精”“白花油”等等，它们的主要成份都极相似，只是剂型不同、惰性填充料不同而已，有的产品加入适量的薰衣草型香精有利于推广普及。天然薰衣草油和薰衣草精都有镇静作用，可抵消薄荷脑等成份引起的兴奋作用而且香气优雅，所以有的风油精广告说：“好香啊，像香水一样。”

虎标万金油、白花油、部分风油精和驱风油都可以内服。实验证实：内服少量薄荷油有兴奋中枢神经的作用，间接传导至末梢神经，使皮肤毛细血管扩张，促进汗腺分泌，使机体散热增加，故有发汗解热作用；樟脑对胃肠粘腊具有缓和刺激作用，使胃部感到温暖舒适；桉叶油对金黄色葡萄球菌、白色葡萄球菌、卡他球菌均有较强的抑制作用；对绿脓杆菌、宋内氏痢疾杆菌均有中等程度抑制作用；丁香油可治胃痛、胃寒呕逆、吐泻，并有驱蛔作用，对葡萄球菌、结核杆菌和常见的致病性皮肤真菌有显著的抑制作用。

薄荷脑和樟脑制剂涂于皮肤上时，可使皮肤、粘膜的冷觉感受器产生冷觉反射，引起皮肤、粘膜血管收缩；薄荷油对皮肤有刺激作用，并可慢慢渗透入皮肤内，因此引起长时间的充血，同时也反射性地引起深部组织的血管变化，调整血管的功能，而达到治疗作用；樟脑并有止痒、止痛和局部麻醉作用。因此，涂抹万金油、白花油、风油精等后会感到冰冷而有麻感，同时局部皮肤发红，这都是正常现象。

薄荷脑、樟脑、桉叶油、丁香油等对蚊、蠓、蚋、虻、蝇和马蜂等飞虫有强烈的驱逐作用。因此，在炎热的夏季，人们还常常在暴露于外的皮肤上涂抹万金油，可以睡个安稳觉而不被蚊虫吵醒。

夏日午后有午睡习惯的人们、开长途车的司机、值班的工人在头上太阳穴等处涂抹万金油驱赶睡魔，这是应用薄荷脑等香料能增强a-脑波作用的原理，与“司机清醒剂”的作用机理相似，效果也是不错的。

利用薄荷脑、樟脑、桉叶素对皮肤局部的冷觉刺激作用，把万金油涂在人体的一些重要穴位如印堂、人中、太阳穴、肚脐眼、中脘、足三里、三阴交、涌泉等处，可起到同针灸一样的效果，对于常见的小伤小病如头晕、偏头痛、腹胀、肚子疼、伤风感冒等疗效是相当不错的。从这个意义上来讲，近代的“芳香疗法”还是我们华人开创的。

形容一种人或事，非常好用，各方面都可以胜任。有“万能法宝”“各项全能”的意思（用于褒义）；另一方面，“万金油”又用于讽刺什么都可以做，但是什么都做得不够精通（用于贬义）。

在工作中，形容某人“万金油”可能是夸赞其能力强大，左右逢源，能给工作带来多方面的便利和帮助，也可能是贬指某人的工作技能不够专一精通，善于圆滑处世，故而需要放到特定的语言环境去理解。

在生活中，“万金油”则常出现于戏谑的口语中，指某人没有一技之长，不靠谱。多用于小人物身上。

在电影中，形容某个角色“万金油”则多是指其地位处于“路人甲”、“打酱油的”尴尬地位，不会对大局带来重大影响。

在电子游戏中，形容某个角色或者某几个角色能成为或者形成“万金油”或者“万金油组合”一般是指其能在攻防能力之间比较协调的互换，或者攻防兼备。然而，游戏的平衡性往往决定了“攻防兼备”的“万金油”或者“万金油组合”其攻不犀利突出，防不完美。往往是玩家比较少用的战术。