三明治课程(Sandwich Courses)是一种“理论—实践—理论”的人才培养模式，其实施方式是在两学期之间，通过在校授课和到企业实习相互轮替的教学方式实现以职业素质，综合应用能力为主的人才培养目标。在英国，这种培养模式主要有两种形式：第一种形式分为三个阶段，学生中学毕业后，先在企业工作实践一年，接着在学校里学习完二年或三年的课程，然后再到企业工作实践一年，即所谓的“1+2+1”和“1+3+1”教育计划；第二种形式是第一、二、四学年在学校学习三年理论，第三学年到企业进行为期一年的实践，即所谓的“2+1+1”教育计划。但是不论用哪种方式完成“三明治”课程，学生都需要在最后一年回到学校完成学业。
一般情况下，学生的工作实习单位和实习岗位由企业招聘以及学校推荐共同完成。许多企业以及政府部门已经和学校之间建立了长期的合作关系。企业定期向学校公布拟聘用岗位的情况，学生工作的情况；学校则设立专门的部门负责推荐。联系和落实学生的实习工作。 学生还可以登录网站直接查询工作实习信息，找到合适
自己的招聘岗位并联系企业应聘；也可以自己公布个人信息寻求相对应的企业职位。如果学生没有找到合适的企业完成实习，那么该生就不能完成学业直到其找到单位为止。值得一提的是，学生在实习期间是可以获得企业报酬的，而且待遇不低，通常情况下每年1万英镑到1．5万英镑左右。一年的工作经历不仅使学生变得成熟。自信，同时也掌握了工作技能，积累有用的工作经验。这段经历使学生能够轻松就业，甚至有可能在实习的公司最终就业。
从高级技术学院时代起，学校就有了“三明治”学制。这种第一学年在学校打基础、第二学年到企业顶班实习、第三学年回学校深入学习获取学位的学制，使理论与实践得到很好的统一，是传统学制所不能比拟的，也是技术学院的最大特色。在技术学院升格为大学以后仍保留了这一办学特色，由此吸引了众多的企业介入教育事业，为学校与企业人才双向流通打开了渠道。英国的教育基本上是“国营”的，100多所大学中只有一所是私立的。国家对教育的管理一方面用立法手段，另一方面则大量使用经济手段来管理教育。近年来，英国政府在职业技术教育中试用“代金券”制度。十六岁左右的中学生毕业后就可以得到一张代金券，用这张代金券就可以“购买”使自已达到国家二级专业资格证书的机会，一张代金券至少代表1000英镑，用它可以支付培训费。把学费以代金券形式发给学生，给学生以选择学校和专业的权利，吸引不到学生的专业和学校就意味着没有经费，学校不改进工作就只好关门。为鼓励青年人不断上进，国家还有意拉开工资档次，在培训中每上升一级，就意味着工资的跳跃。
英国政府白皮书《高等教育——应对新的挑战》认为：“受过高等教育的学生不仅要接受学术的，专业的和职业的教育，他们在毕业时，还要具有有助于复兴经济所需的能力、技能、态度和价值。”这里所描述的“能力、技能、态度和价值”正是“三明治”课程实践环节的培养目标，这一目标的实现和质量控制是“三明治”课程体系的核心，是通过严谨的“三明治”课程考核评估体系来完成的。
“三明治”课程的考核评估体系，是一个全过程考核体系，主要包括企业评估结果。指导老师评价结果和学生自评结果。企业评估结果：学生长时间在企业工作，其实习行为主要由企业经理或主管直接指导和培训，因此企业评估结果是评估考核体系中最重要的部分。指导老师评估结果，每个实习学生都有一个实习指导老师。实习指导教师在实习开始时指导督促学生制定学生“个人实习发展规划”，在实习过程中通过电话和邮件等形式跟踪学生的实习进程并随时和学生探讨实习过程中的疑惑。最后，实习老师要有一个“placement visit”。这个visit由学生安排，必须有企业的经理、学生和指导老师参加。在这个visit期间，指导教师要检查学生所制定的“个人实习发展规划”完成的进度，学生的实习日志、企业的反馈等。学生工作日记：学生工作日记由个人发展计划，工作日志和反馈三部分组成。它是证明学生工作期间表现的核心文档。学生要记录在工作期间的表现。承担的工作内容，个人发展计划的完成进度，掌握的技能以及在此期间取得的其他成绩。