中医基础术语。指水液代谢的协调平衡作用。

指水液代谢的协调平衡作用。

三焦”、“气化”之名首见于《黄帝内经》,而“三焦气化说”明确记载于明清时期文献。自明清时期明确“三焦气化说”之后,近代医家张锡纯对其作了进一步阐述,提出“人生之气化以三焦部位为纲”。他在《医学衷中参西录》中指出:“人之一身,皆气所撑悬也,此气在下焦为元气,在中焦为中气,在上焦为大气”。

全身水液的输布和排泄，是由肺、脾、肾等脏的协同作用而完成的，但必须以三焦为通道，才能升降出入运行。如果三焦水道不通利，则肺、脾、肾等脏的输布调节水液代谢的功能将难以实现，所以又把水液代谢的协调平衡作用，称作“三焦气化”。

三焦作为六腑之一，其功能有通行诸气、疏通水道，运行水液，维持着全身气机的舒畅条达和水液的输布排泄畅通。水液的运行，全赖气的引降出入，而气又依附于血和津液才得以正常运行。

上中下三焦功能特异，其气各有所主。上焦（心、肺）之气主散，散布于皮下和肌腠，特别是宣散卫气于皮下；中焦（肝、胆、脾、胃）之气主运化，谷气被运于心肺以化生气血，中焦之营气还确保气的运动方向无误，如脾气升，胃气降等；下焦（肾、腑脏、肠）之气主转化，运输和排泄水液和糟粕，特别是使腑脏和肠之气下降。

总之，三焦主司全身诸气的运动。若三焦功能受损，则气、血、津液运化失常，可能导致气滞，水道闭阻不通，津液外溢等。