上世纪60年代,毛泽东对国宴的规格有过一系列批示,在一次谈话中他批评说:“现在的宴会规格太高,吃掉的还没有扔掉的多,白白浪费了国家的物资。千篇一律都上燕窝鱼翅,花钱多,而且又不实惠。有些东西外国人根本就不吃。我们请外国人,我看有‘
四菜一汤’就可以了。”
时至2008年8月24日中午,时任国家主席胡锦涛在
钓鱼台国宾馆再设“奥运国宴”,宴请参加奥运闭幕式的各国贵宾,标准为“三菜一汤”。
从“
四菜一汤”到“三菜一汤”,一道菜的删减,跨越了半个多世纪。不过,两个标准的树立,在当时都是为了精简节约。
国宴菜通常以
淮扬菜为基准,汇集了各地方菜系,整理、改良而成。以咸味为主要口味,
川菜减少了刺激性调料如辣椒、花椒的使用,淮扬菜减少了糖的食用,特点是清淡可口,软烂嫩滑,能够满足国内外大多来宾的要求。国庆招待宴一般设在人民大会堂二层宴会厅,这里的宴会厅能同时容纳5000人,相当于500桌,近年国宴菜进行改革,以减少开支,菜单不超过三菜一汤,不上白酒。其中狮子头、佛跳墙及罐焖三宝鸭等为国宴菜的代表菜。同时,饮食上要考虑到信奉
伊斯兰教的人士,菜肴以鱼类虾类、鸡肉类为主,基本不用猪肉。