上海市历史学会的前身是中国史学会上海分会，成立于1952年，1958年更名为上海市历史学会。首任会长周谷城，谭其骧为第二任会长。现有会员200多人，会长姜义华，副会长（以姓氏笔画为序）王家范、王鹤鸣、李伟国、许纪霖（兼秘书长）、苏智良、葛剑雄、熊月之。

学会自成立以来，通过学术讨论，促进历史研究的深入和发展。组织了一系列高质量且有影响的讨论，如中国历史上的农民战争和农民政权、中国封建社会中的专制主义与中央集权问题、中国历史上的田制，对历史人物的评价，资本主义的萌芽，洋务运动的性质，史学史的对象和任务及其编写原则等等，还有邻近“文革”开始时，对“海瑞罢官与历史上的清官问题”。

学会于1978年恢复活动后，努力贯彻党的“双百”方针，注重开拓新的研究领域。1978年起，从“如何评价苏联农业集体化”讨论起，开始了一系列对苏联社会主义革命与建设经验教训的探讨，在全国史学界较早地触及了这一敏感但又极有现实意义的问题，尤其率先对苏共党史重要人物布哈林的评价问题的探讨，在学术界引起强烈的反响。学会组织汇编的《中国会党史论著综录》,是国内第一本较齐全的会党史研究工具书。此外，对中国近代军事史、上海的租界问题，中国革命史的教学等问题的讨论，也都开辟了史学研究的新领域。学会还注重提倡新的研究视角，如在传统文化讨论中，组织了儒、道、法、佛与民族心理的讨论；在对“爱国主义”的系列讨论中，对爱国主义的范畴、内容、特点、历史发展等问题以及不同对象、历史阶段的爱国主义思想表现进行研究，讨论成果汇编成《近代爱国主义论文集》；再如，“主要资本主义国家的近代化问题”、“近代振兴中华与实业建设”、“中国封建社会结构的分析”等研讨，都是从新的视角对传统课题进行重新研究，推动了课题研究的突破。此外，学会组织编写了近150万字的工具书，既传播了史学研究新成果，为会员的研究和教学提供帮助，也提高了研究水准。学会还注重传播研究信息及动态，经常组织会员与国内外学者展开交流，使会员开阔视野，更新思路。

近年来，大批年轻同志充实到史学工作者队伍中，学会从培养学科接班人出发，着重作了两方面的工作，一是大力发展新会员，理事会中年轻同志占一半以上，使他们在学会中发挥越来越大的作用，学会也越来越朝气蓬勃。二是设立面向青年的学会奖，以鼓励青年史学工作者脱颖而出。评奖工作每两年进行一次，至今已进行了四届，已在本市史学界引起反响，为逐步建立同行间的评价机制和行业权威打下坚实基础。

上海市历史学会是一个从事基础学科的学会，在市场经济的工作环境下，要继承和发扬老一辈史学工作者的优良传统，开拓创新，推进史学研究的发展。

2023年5月13日，上海市历史学会召开第十七届会员代表大会。

章清为会长，张晓虹、吕健、张剑光、邵建、瞿骏、宁镇疆、周靖、李玉尚为副会长，张晓虹兼任秘书长。