上海戏剧学院表演进修班是为了振兴戏剧（影视）事业，提高各专业艺术院团和戏剧爱好者的表演艺术水平，培养既有艺术实践经验，又能掌握
理论知识的表演人才而开办的。
上海戏剧学院是中国艺术类著名高等学府，创办于1945年。在开展学历教育的同时，该校还开展非学历教育，鼓励编剧、导演、表演、播音与主持、化妆、舞美、灯光、形象设计等专业的人才来校进修，并培养出大批专业人才，如
李幼斌、
宁静等。
学院为表演进修班配备优秀的师资力量，由系主任牵头的领导班子管理教学，表演系主任
龙俊杰教授、副书记
王学明副教授进行宏观指导，青年骨干教师和在读的“专业艺术硕士”研究生即MFA（Master of Fine Arts）组成教学团队。
此外，许多院内外的戏剧界著名专家和优秀演员也应邀担任艺术指导，从而为进修班增添了活力。曾在进修班担任过艺术指导的专家包括：
李学通、王学明、
范益松、张生泉、
何雁、
周艳霞、
李晨涛、李莉等。1984年美国戏剧家、旧金山艺术剧院导演爱德华·海斯汀斯（Edward Hastings）曾到上海戏剧学院表演进修班与同学们进行交流，并举办了表演工作坊。
学员入学前需进行专业考试，考试内容为四部分：朗诵（故事，散文或寓言，任选一篇）、形体（舞蹈、广播体操任选） 唱歌（美声、民族、通俗任选）、即兴表演。每学期组织期中、期末考试，并观摩或参与戏剧节以及研究生、本科生的演出，学业期满后考试合格者发给进修证书。
学员年龄由十六至四十岁不等，学员有的来自各省市话剧团、电视台、影视公司、部队及地方文艺团体，有的是已具有一定舞台、影视表演实践经验的演员，有的是在校的表演院校学生利用实习的机会来此进修深造，学员中有的是音乐、舞蹈、体育、财经、中文、心理、英文、设计等专业的大学毕业生、硕士研究生，甚至还有博士生来此学习（来自厦门大学、
华东师范大学），学员以中国大陆为主，也有部分来自港澳台及马来西亚、日本、韩国及其它国家的学员，他们多是出于对戏剧、对表演的热爱而满怀热情地来此学习的。
上世纪八十至九十年代，有很多剧团的优秀话剧演员来此进修，从专业上提高自己的艺术水平。进入本世纪以来，随着社会的发展，表演系进修班吸引了越来越多的戏剧专业爱好者的加盟，很多人都对戏剧表演有着骨子里的喜爱，甚至达到了痴迷的程度，也有很多少男少女是为了圆一个多年的梦想而来此深造，为将来的演艺之路增加事业上的砝码。
常言道，艺不压身。人活一世，多学些本事总是好的，能为自己的爱好而付出辛勤的劳动并执着地追求就更为难能可贵。多年以来，由于中国社会的自身特点，人们对表演专业有着很多误解，对学习表演专业本身以及学习的动机都有很多偏见，殊不知，在西方国家很多中小学就开设了戏剧表演课，大学里更是有很多这样的选修课，很多律师、医生、经理人都学习过表演课，受过表演专业的训练，这对他们的事业是有百利无一害的;有一句话叫“人生如戏，戏如人生。”通过戏剧表演的学习可以让人更好的理解人性本身、理解社会、理解为人处世之道。当然，人们更多看到的是演艺明星，同时也确有很多人是怀揣着明星梦才来学习表演的。虽然能够实现明星梦的人凤毛麟角，但对那些完全是出于爱好而顶着世俗舆论的压力来校进修的学员来说，他们的勇气和探索精神却值得称赞。
由于表演系进修班的学制短内容又多，它是把本科四年的内容压缩到一年里学习，学员要想在演技上达到较高水平，就必须在完成学业后继续学习和实践，不中断这方面的探索和训练。国内从上海戏剧学院表演系进修班学习过的知名演员有：
李幼斌、
蒲巴甲、
高云翔、
孙仲加、
钱枫、
陶慧娜等。表演系的领导和专家对学员们经常给予鼓励，赞扬大家的好学精神，表演系的教授们也常鼓励学生：
条条大路通罗马，一分辛苦一分才。系主任
龙俊杰教授甚至还对本科生说，你们总体专业水平虽高于进修学员，但在学习精神上应向他们学习，他们很刻苦，有的人在专业上其实也不比你们差，悟性很好，甚至有的同学达到了戏剧专业研究生的水平。当然，要想在专业上有所成就，需要付出的不止是一年的努力，而是终生的追求。 “师傅领进门，修行在个人。”要想真正学到表演上的真功夫，关键还需要靠自己。三天打鱼，两天晒网是肯定不可能学好的，表演需要终生的学习。
宁静：内地实力派女演员，上海戏剧学院模特进修班结业，气质独特，处女作《我很丑，可是我很温柔》。一双传神的大眼睛，火热反叛的表演特点，蜚声影坛。九十年代以来，宁静上片率极高，先后主演《赢家》、《
大辫子的诱惑》、《炮打双灯》、《兰陵王》、《阳光灿烂的日子》、《红河谷》等，均有不俗的表现，特别是《炮打双灯》中，宁静将一个深锁闺中，女扮男装的女性对爱情生活炽热的追求及压抑，入木三分地表现出来，受到评论界的普遍赞扬。宁静珍惜自己的创作机会，酷爱表演事业。《
红河谷》中扮演公主，与戏中英国演员由戏生戏，结为连理，成为影坛的一段佳话。