因农历三月上巳日的具体日期每年都不固定，为了便于记忆和统一，从汉朝开始，农历三月上旬的巳日便被定为“上巳”，魏晋时期，干脆就把三月初三明确固定为上祀节。

据史籍考证，上祀节的渊源要上溯至周朝。周朝巫术迷信流行，每年三月的“上巳”（上旬的“巳”日）日，女巫都要在河边为人们举行除灾祛病的仪式，谓之“祓禊”。祓，意思是祓除病气，使之清洁；禊，则是指修洁净身，除去积秽。古人认为水是至洁之物，在水边“祓禊”，洗濯身体，就可以祛灾禳福，确保一年平安。

在我国古籍中，上祀节“祓禊”习俗多见记载。《风俗通·祀典》：“周礼，女巫掌岁时以祓禊与浴故于水上舆洁也。”《后汉书·礼仪志》：“三月上巳，官民皆洁于东流水上，洗濯祓除，去宿垢疚，为大洁。”据认为，《论语·先进》“暮春者，春服既成，冠五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”，说的就是孔子和弟子们“祓禊”时的情景。

由于三月三正是春暖花开、风和日丽的大好时节，此时生机勃勃的大自然极易引起人们愉快和振奋的情绪，故上祀节时人们除了在水边举行“祓禊”仪式，还把它当成了宴饮游玩的好时机。而且随着时间的推移，这种宴饮游玩，还衍生出我国著名的传统文化娱乐形式——流觞曲水。

所谓流觞曲水，就是文人墨客按秩序坐于流波曲水边，一人置酒于杯使其顺流而下，酒杯止于某人面前，某人即取而饮之，然后作诗，作诗不成便罚酒。流觞曲水盛于魏晋，彼时文人雅士纵情山水，清谈老庄，整日饮酒作乐，因此这种把饮酒和作诗融合一体的“高雅”活动受到他们的特别青睐。

古人流觞曲水，还发生了一件流芳千古的佳事，这便是王羲之创作著名的《兰亭集序》。

晋穆帝永和九年(公元353年)农历三月初三上巳之日，王羲之偕同当时的天下名士谢安、殷融、孙绰、阮裕、袁峤之等42人，在江南水乡绍兴的会稽山之阴、兰亭曲水之滨，共襄了一次名垂青史的曲水流觞盛会。众名士置身于崇山峻岭、茂林修竹之中，列坐于曲水潺溪两侧，置酒觞清流，任其漂泊，停在谁的前面，谁就即兴赋诗，否则罚酒。据《嘉泰会稽志》引《天章寺碑记》记载，当时自王羲之、袁峤之等共十一人各赋诗二首，郄昙等十五人各赋诗一首，全部得诗三十七首。

最重要的是，王羲之酒酣意畅、神采飞扬，当即用蚕茧纸、鼠须笔为这三十七首诗合成的诗集作序，写就了我国书法史上具有里程碑意义的书法经典之作——《兰亭集序》。《兰亭集序》书法之美，登峰造极，可谓铁划银钩、龙飞凤舞、遒媚劲健、字字玲珑，被称作天下第一行书。在写作上，《兰亭集序》通篇28行，共324字，遇到重复文字，皆有所变化，精美绝伦。《兰亭集序》一举奠定了王羲之在中国书法史上“书圣”的崇高地位，为中国的书法史增添了浓重而辉煌的一笔。

《兰亭集序》有言：“此地有崇山峻岭、茂林修竹，又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次，虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。”据说，正是由于这段文字中的“流觞曲水”句，“流觞曲水”才作为成语被广泛传播和接受。

济南是文人名士咸集之地，流觞曲水之俗自然也来落根。而且济南丰富的泉水也为流觞曲水提供了便利条件。济南的士大夫们在曲水亭街附近建起了曲水流杯池和曲水亭。《水经注》记载：“历祠下泉源竞发，北流经历城东又北，引水为流杯池，州僚宾宴公私多萃其上。”流杯池即如今的王府池子，当时这里清流映带、杨柳依依、岸平草软，是流觞曲水的理想场所。

时间流逝，王府池子流觞曲水的情景早已不见了，但曲水亭尚在。今天，曲水亭已是济南历史文化的一处象征性景观。追溯起来，曲水亭与我国古代的上祀节，不无渊源。

“三月三，荠菜（地菜）煮鸡蛋。”在湖南湖北等地，每逢农历三月初三，都有荠菜煮鸡蛋的习俗，说吃了荠菜煮的鸡蛋，一年当中腰腿不疼、头不疼。

相传三月三是黄帝的诞辰，中国自古有“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕”的说法。

荠菜，别名地菜、护生草、鸡心菜，其根、花、籽均能入药。《诗·邶风·谷风》有“谁谓荼苦，其甘如荠”。十字花科，一年生草本，性喜温和，耐寒力强。野生于田野。全草含荠菜酸、生物碱、氨基酸、黄酮类等成份。嫩株可作蔬菜，带花果的全草入药。性凉，味甘淡，功能凉血止血，主治吐血，尿血，崩漏，痢疾等症。近用治肾炎，乳糜尿等症。

有营养专家称，虽然“三月三吃地菜花煮鸡蛋”是一种传统的习俗，古时候主要预防春疫，其科学性还有待考证。不过从营养学的角度来讲，地菜虽然是野菜，但是营养丰富，里面含有大量的胡萝卜素、维生素B和维生素C，而且钙、铁的含量也比较高，这些营养元素对人体的健康是有好处的。加上鸡蛋的蛋白质含量高，卵磷脂、维生素A也丰富，这样两种营养食物放在一起，自然对身体有好处。