上膛，顾名思义就是使子弹进入枪膛，很明显是一种备战状态，如果处于子弹上膛状态往往击锤都是处于待击状态（人为因素除外比如手枪中将待击状态的击锤手动慢慢放下，这样弹膛内有弹，无需重新拉动上面的滑块，不过扳机力要大扣扳机需要完成击锤联动完成待击并使击锤解锁击发），因此是非常危险的一种状态，只要扣动扳机完成击锤解锁就可以击发，除非打上保险。因此除非紧张时刻是不允许上膛的，上膛状态下往往要求手指放在扳机护圈上而不允许放在扳机上以免走火误伤。

把枪弹推进枪膛或炮弹推进炮膛。

射击完毕，空枪重新装弹后，弹膛空了，重新上的弹匣里面的子弹不会自己进入弹膛，需要人为拉动枪机使子弹进入枪膛并完成待击动作（但是奇怪的是个别枪只要还有其它弹匣，其中的特殊装置就能完成自动装填），而后直至打空弹匣重新换弹匣这期间在后座力，或是燃气的作用下会自动完成跳壳，并重新装弹待击，因此弹膛内始终有弹。

就是一颗在弹膛内的子弹，被击针击中底火但没有发射，这样就需要拉动枪机将哑弹排除，同样子弹未被击发自然也就没有燃气推动活塞完成跳壳并装弹待击，或靠后坐力完成跳壳并装弹待击，因此还需要人为拉动枪机退出哑弹，并上膛待击。