“下一代果酸”是一种多羟基果酸（PHA），其化学名叫“葡萄糖酸内酯”（Gluconolactone），和化妆品中普遍使用的果酸（AHA）相比有抗光老化和使皮肤光滑的作用，同时有治疗的作用。

下一代果酸（PHA）对皮肤的刺激比果酸（AHA）小，下一代果酸还能增强皮肤屏障，修复受损皮肤状况。此外，下一代果酸也有很好的保湿和湿润功能，由于下一代果酸有多羟基结构，不仅可以结合更多的水分，而且可以提供抗氧化螯合作用，起到清除自由基的作用。下一代果酸对皮肤有很多的优点，使它成为重要的功能性化妆品（也就是药妆）的活性成分，因此，葡萄糖酸内酯被科学家称为“下一代果酸”。

下一代果酸使一种有效的、无刺激的、抗氧化的保湿剂，并有抗氧化的作用。下一代果酸能被单独应用于皮肤护理和局部药物辅助治疗皮肤疾病，如银屑病、玫瑰痤疮、青春痘、毛周角化症和脂溢性皮炎，对于控制由局部药物引起的皮肤不适感如干燥和刺激特别有效。下一代果酸（PHA）可以与皮肤美白成份结合以减轻色素过度沉着。下一代果酸还能减轻因为长期使用激素而引起的皮肤变薄与皮肤色素沉着。

在一项双盲对照的临床研究中，14%的下一代果酸（PHA，葡萄糖酸内酯）具有抗痤疮的作用，而且对于轻度到中度痤疮的刺激小于5%过氧化苯甲酰溶液。这一发现有可能与下一代果酸（PHA）使皮肤细胞更新作用增强和抗氧化作用有关。下一代果酸与包括维A酸在内的传统痤疮治疗药物有兼容性。这已在一个联合应用15%葡萄糖酸内酯与0.1%的维A酸霜的临床研究中得到证实。

下一代果酸（PHA）很适合联合应用于美容治疗。在进行激光重塑、微磨削术、强脉冲激光治疗和化学剥脱之前和之后使用，有助于皮肤光滑。由于下一代果酸有抗氧化和保湿的优点，因此，有助于美容治疗和抗老化。