不破氏为清和源氏之栋梁——
源为义（
源义朝的父亲，
源赖朝的爷爷）的直系后裔。
源为义第八子义直迁居西美浓赤井郡不破庄，开始以“不破”为姓。
不破光治时代不破氏的势力日盛，占有西美浓约一万石的领地，成为斋藤家排名第四的重臣；以至于光治在一些“不入流”的史书中与
安藤守就、稻叶良通（
稻叶一铁）、氏家直元（
氏家卜全）并列为“西美浓四人众”。
斋藤家灭亡后不破光治侍奉织田家，被
织田信长重用。
信长灭掉越前朝仓家并彻底平定了越前一向一揆后任命光治为越前龙门山城城主，与
前田利家、
佐佐成政合称“越前府中三人众”，并成为“柴田四天王”之一（前田、佐佐、不破和
佐久间盛政）。
1583年贱岳会战中未参战，留守龙门山城。
柴田胜家败死后与
前田利家一起参见羽柴秀吉，得到了本领三万三千石的安堵状。但是光治事后宣称：“我在
龙门山，
佐佐成政在越中，
前田利家战场离脱，猴子其实胜之不武；倘若我们三人众齐心协力，究竟谁胜谁负还犹未可知。”秀吉闻之大怒，勒令光治切腹；龙门山城三万三千石也被没收，其子
胜光投奔
前田利家。
不破光治在美浓的居城——不破城与竹中半兵卫重治的菩提山城相邻，两家之间存在领土纠纷。后来不破光治“评论”贱岳会战的话是
竹中重治之子重门告诉秀吉的，因此不排除诬告的可能。