《不确定的世界》是一本回忆录，但又不仅限于回忆录。书里充满了对天下大事的看法。这位克林顿时代的决策人物曾坦言不会著书立传，但他最终选择与美国记者雅各布·韦斯伯格合作这本书，是希望最终呈现给读者一本“借自传形式介绍政策的书籍”。本书以很短的篇幅回忆了鲁宾的童年时代及求学历程，随后描述了他人生经历中一些华彩的篇章，其中包括：在高盛公司的工作情况，在克林顿政府中任职的岁月以及辞官后的生活及其出任花旗公司董事长的过程。

对于普通读者而言，它同时也是一本励志图书。一个来自迈阿密的普通孩子如何成为世界经济舞台上的决策人物，足以让渴慕成功的年轻人欣羡不已。书中，也提示了他思想形成的轨迹。鲁宾身上一些啼笑皆非的事情也能拉近他与一般人的距离。比如在办公室只穿袜子不穿鞋，酷爱读书，但又对流行文化知之甚少。一直以为乡村摇滚歌手吉米.巴菲特是沃伦.巴菲特的儿子。鲁宾是美国芭蕾剧院董事会的成员，他曾向董事会提议把《天鹅湖》中饰演天鹅的人数减少10%，这能有助于节约剧院的经营成本。但对这项建议，和者寥寥。 这本在美出版的自传曾入选2003年度《商业周刊》最佳图书。

那么他到底要干什么？罗伯特·鲁宾不久前曾帮助民主党参议员约翰·克里竞选美国总统——不是有一搭没一搭地当顾问，而是充当他的经济政策高参。公共政策事务“令人着迷”，这是他自己说的。他急于要把一个新的行政当局推上台去，去实行他所认同的国际政策和财政政策。而这些政策，很大一部分就体现在《不确定的世界》中——原来写这本书的目的直指未来政治。

作为回忆录，鲁宾以自己的切身经验告诉读者（首先是美国公众），自己是怎样在克林顿内阁中去学习、把握那些对他们来说“难以置信”的世界上的变化。他回忆说：那时的高盛公司，作为纽约一家最顶尖的投资银行，连一个海外办事处都没有，也没想像过会在发展中国家有重要业务。而作为美国财长，他的足迹遍及阿根廷、巴西、中国、科特迪瓦、印度、印度尼西亚、莫桑比克、菲律宾、乌克兰、越南……不是为了兜售美国影响，缔结反共联盟，甚至重组地缘政治，而是去处理和协调那些国家或周边地区的金融危机和财政危机——那些危机美国人想坐视不管都不可能，因为不管的代价恐怕太大，甚至会直接影响美国自己的利益和触发全球性的灾难。

鲁宾的这些回忆，都是在为他所认同的政策做铺垫。那是一个跟小布什所代表的那一套截然不同的，旨在让美国追求当世界经理人而并非简单粗暴的世界警察的政策。这些政策和它们所依据的逻辑，读者从他的两个财政部同事在他卸任时总结的“鲁宾主义”十要点和作者自己加上的第十一点中已能看出，这最后一点，作者又在书的最后一章“相互依赖宣言”中反复强调。“宣言”是干嘛用的？难道仅仅是为了说故事用的吗？别忘了鲁宾现在还是美国知名的政策咨询机构外交关系委员会的副主席。

对世界基本看法的不同，也正是克林顿与小布什之间差异最大的地方。记得共和党人曾批评克林顿在世界各地卷入过多（当然他们没料到9·11以及后来的阿富汗、伊拉克战争），其实也正反映了他在各处都想有所建树的企图。尽管科索沃战争和轰炸中国大使馆让很多中国人看起来这两个行政当局没有什么区别，对一般美国人和西方人来说，克林顿是比较世界主义的，而小布什，尤其是在伊拉克战争中的形象，难免让人觉得此人飞扬跋扈胜过很多前任。

实际上，从冷战后期开始，美国政治就一直呈现一种“两条路线斗争”。两条路线代表着持两种不同世界观的美国人。一种人害怕不确定性，害怕全球化，害怕外国人，害怕与基督教新教不一样的东西。其群众基础主要分布在中西部和南部，东西海岸大城市的人私下称之为“小镇上的共和党人”，说起来一派不齿口吻，就像在说“乡巴佬”；另一种人则主要来自东西海岸，那里移民密集，文化多元，他们成天跟外国人和外国打交道，相信全球化最终有利于美国，也宁愿把不确定性当作生活常态，假如不是还要作它的潮流领袖的话。这些人则往往被“小镇上的共和党人”讥讽为“东海岸的自由派”或“西海岸的半疯子”。而鲁宾本人，作为纽约的欧洲犹太移民子弟（他的家庭只是出于健康原因才迁居迈阿密的），接受的教养自然要远比“小镇上的共和党人”开放得多。

在9·11以后的美国，小布什领导的伊拉克战争愈加显得师出无名，鲁宾以前朝元老的身份抛出了他对未来世界及美国角色的看法，难免有他的政治企图。这一手，甚至有点像秦末大起义即将爆发之际，圯上老人送给张良的那部《黄石公三略》，以帮助有世界主义眼光的新一代领袖在一个更加不确定的时代为美国的经济政策和外交政策导航。倘若不是这样，倘若仅仅写一本任何内幕情节都不披露的回忆录，或诠释自然科学家和金融理论家的什么理论，鲁宾的书又怎么会受到那么多的推崇？

对于这个世界上不得不与美国一道生存的人们来说，鲁宾的书不亚于一大堆的政策研究机构的国际政策咨询报告，为人们了解未来十年间美国有识之士对世界（包括对中国），以及对市场与政府关系的看法提供了 一个绝好的参照。可以断言，在后9·11时代，最具可能性的、被美国政治家一再捡起、且最具世界主义倾向的政策和旗号，将莫过于鲁宾的境界——而最具可能性的、被美国政治家一再捡起、且最具罗马帝国遗风的政策和旗号，概也莫过于小布什周围的那班骄兵悍将的主张了。

这也就是说，66岁的鲁宾对政治（他叫公众政策事务）的热情依然高涨。虽然我们无法知道他今后是否再承担公职——这也将视美国对他的需要而定，但至少靠这本书，以及他作为美国历史上最长一个繁荣期的一位财长的业绩，他可以当之无愧地赢得顶级政策师爷的地位。有的共和党人在互联网上评论说：“鲁宾不愧是美国政治的超级明星，只可惜他是民主党人。”《福布斯》杂志甚至把鲁宾论金融与基辛格论外交相提并论。相信也会有美国政治学系的教师把这本书当作辅助教材的。

然而正如鲁宾所说，当今世界的变局，尚刚刚开始。如果说1997－1998年间的亚洲金融危机是“第一次突出展示了全球化潜在的危险和缺陷”，那么他的书或许也可被称为留给未来世界经理人的第一份功课。而未来美国是否真的会成为一个称职的世界经理人，这位经理人将如何与其他经理人合作和分工，或许还要靠很多个鲁宾来教它做功课。

罗伯特·鲁宾先后在哈佛大学和耶鲁大学获得过学位，克林顿任总统时，他在白宫担任记者。

罗伯特·鲁宾(Robert Rubin)：花旗银行执行董事会主席，美国克林顿时期财政部长(1995—1999)，高盛公司董事会主席(1990—1992)。作者呈现给读者的是一本“借自传形式介绍政策的书籍”。书中以很短的篇幅回忆了童年时代和求学历程，随后描述他人生经历中的华彩篇章(高盛—白宫—花旗)，阐述了他所笃信的“或然性理论”，也从一个侧面讲述了美国前总统克林顿的工作和生活。