“不降其志，不辱其身”是出自《论语·微子》中的语句，解释为各有自己立身处世的原则和志向，这一点却是相同的。但原则和志向的具体内容各有不同，这是很清楚。

不降其志，不辱其身－－《论语·微子》

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穷达行藏各有志

《不降其志，不辱其身》选自《论语·第十八章·微子篇》。

《论语》是记载中国古代著名思想家孔子及其弟子言行的语录，共四十卷，由孔子的弟子及其再传弟子编写，是我国古代儒家经典著作之一，是首创语录体。汉语文章的典范性也源于此，儒家（在春秋战国时期与墨家对立）创始人孔子的政治思想核心是“仁”、“礼”和“中庸”。《论语》是记录孔子主要弟子及其再传弟子关于孔子言行的一部书。

《论语》是孔子及其弟子的对话，以记言为主，“论”是论纂的意思，“语”是话语。《论语》成书于众手，记述者有孔子的弟子，有孔子的再传弟子，也有孔门以外的人，但以孔门弟子为主，《论语》是记录孔子和他的弟子言行的书。

作为一部优秀的语录体散文集，它以言简意赅、含蓄隽永的语言，记述了孔子的言论。《论语》中所记孔子循循善诱的教诲之言，或简单应答，点到即止；或启发论辩，侃侃而谈；富于变化，娓娓动人。

《论语》是名列世界十大历史名人之首的中国古代思想家孔子的门人记录孔子言行的一部集子，成书于战国初期。因秦始皇-焚书坑儒（虽说是焚书坑儒，但是活埋的其实是一些方士及一些书本），到西汉时期仅有口头传授及从孔子住宅夹壁中所得的本子，计有：鲁人口头传授的《鲁论语》20篇，齐人口头传授的《齐论语》22篇，从孔子住宅夹壁中发现的《古论语》21篇。西汉末年，帝师张禹精治《论语》，并根据《鲁论语》，参照《齐论语》，另成一论，称为《张侯论》。此本成为当时的权威读本，据《汉书·张禹传》记载：“诸儒为之语曰：‘欲为《论》，念张文。’由是学者多从张氏，馀家寝微。”《齐论语》《古论语》不久亡佚。现存《论语》20篇，492章，其中记录孔子与弟子及时人谈论之语约444章，记孔门弟子相互谈论之语48章。

逸民①：伯夷、叔齐、虞仲、夷逸、朱张、柳下惠、少连②。子曰：“不降其志，不辱其身，伯夷、叔齐与？”谓：“柳下惠、少连，降志辱身矣；言中③伦，行中虑，其斯而已矣。”谓：“虞仲、夷逸，隐居放言，身中清，废中权。我则异于是，无可无不可。”

①逸民：遗落于世而无官位的贤人。②虞仲、夷逸、朱张、少连这四个人的身世言行已不可确考。③中：合乎。

古今被遗落的贤人有伯夷、叔齐、虞仲、夷逸、朱张、柳下 惠、少连。孔子说：“不降低自己的志向，不辱没自己的身份，是伯夷、叔齐吧？”又说：“柳下惠、少连降低了自己的志向，辱没了自己的身份；但他们言语合乎法度，行为合乎思虑。他们不过如此罢了。”又说：“虞仲、夷逸避世隐居，放肆直言，修身合乎清高，弃官合乎权变。我则跟这些人都不同，没有什么是非这样不可的，也没有什么是非不这样不可的。”

一般说来，逸民隐士是指那些志向高洁，确立了一个信念就抱定不放，不肯和现实妥协的人。

比如说伯夷、叔齐，由于不满于周武王用武力推翻殷朝的做法，“义不食周粟”，饿死于首阳山而不肯苟且偷生。所以，孔子 说他们是“不降其志，不辱其身”。是典型的逸民风范。

但也有次一等的情况，比如说柳下惠和少连。少连的情况今天已不可考证，但柳下惠的情况却是清楚的。他三次做法官，又三次被罢免。当有人劝他离开鲁国时，他却不以为然，还是要坚持下去。在孔子看来，他和少连已不像伯夷、叔齐那样“不降其志，不辱其身”，而是“降志辱身”了，不过，他们的言语合乎法度，行为合乎思虑，具有中正的精神。虽然忍辱负重，但其内心志节还是没有改变的。

还有一种情况是像虞仲、夷逸那样，完全避世隐居，放言高论孔子认为他们的特点是做到了清高，舍弃做官也符合通权达变的思想。

至于孔子自己，则是与上面这些逸民都有所不同，主张以积极用世为前提的灵活态度，“无可无不可”，没有什么是非这样不可的也没有什么是非不这样不可的，当然并不是不讲原则，在《里仁》篇里他已说过一次：“君子之于天下也，无适也，无莫也， 义之与比。”“无适也，无莫也”就是“无可无不可”，衡量标准只 有一个，那就是“义之与比”，只要是符合正义的就行。说得具体 一点，也就是“用之则行，舍之则藏”。或者用孟子的话来说， “应该做官就做官，应该罢官就罢官，应该做得久就久做，应该马 上走就马上走。”（《孟子·公孙丑上》）所以孟子称孔子为“圣之 时”，圣人中的识时务者。

总起来说，逸民隐士也罢，圣人也罢，虽然他们穷达行藏各 有不同，但都有自己立身处世的原则和志向，这一点却是相同的。他们的原则和志向的具体内容各有不同，这是在上面已看得很清楚，因而不言而喻的了。

《论语》是儒家学派的经典著作之一，由孔子的弟子及其再传弟子编撰而成。它以语录体和对话文体为主，记录了孔子及其弟子言行，集中体现了孔子的政治主张、论理思想、道德观念及教育原则等。

与《大学》、《中庸》、《孟子》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《易经》、《春秋》并称“四书五经”。通行本《论语》共二十篇。