世界冰壶锦标赛是除冬奥会外最高水平的冰壶比赛，每年举办一次，由
世界冰壶联合会主办，包括世界男子冰壶
锦标赛、世界女子冰壶锦标赛和世界混合冰壶锦标赛。
冰壶，又称冰上溜石，有“冰上国际象棋”的称号。起源于
苏格兰，14世纪苏格兰流行在冰上进行一种类似
地滚球的游戏。16世纪开始出现
冰壶比赛。18世纪传入
北美。1795年苏格兰成立世界上第一个冰壶俱乐部。1807年传入
加拿大，1820年起在
美国等地流行。1838年苏格兰冰壶俱乐部制定第一个竞赛规则。
世界男子锦标赛始于1959年（当时命名为首届
苏格兰威士忌杯赛，1968年改称加拿大银扫帚锦标赛，1986年正式定名为世界冰壶锦标赛），世界女子锦标赛始于1979年。从2005年起，男子世锦赛和女子世锦赛在不同的场地举行。2008年起混合（男+女）锦标赛开始举办。自从参赛以来，加拿大一直统治着男子世锦赛和女子世锦赛。2009年3月21日-29日在
韩国江陵举行的世界女子冰壶锦标赛，
中国女子冰壶队夺得冠军，这也是非欧美队第一次获得冰壶世界冠军。
冰壶的场地长44.5米、宽4.32米，四周设有高2英寸，宽4英寸的木框。场地一端画有一个直径为1.83米的圆圈作为掷壶区，称为
本垒。场地中线两侧分别有前卫线、丁字线和后卫线，冰壶掷出后，如果未进前卫线或越过后卫线都视作无效，将被清出场外。丁字线的交叉点为营垒的中心点，以中心点为圆心，向外分别各画一个半径为0.15米、0.61米、1.22米、1.83米的同心圆，称为营垒。冰壶（砥石）由苏格兰不含
云母的
花岗岩石制成，直径29厘米，厚11.5厘米，重19公斤。
冰壶比赛时，每场由两支队伍对抗进行，每队由四名队员组成。比赛共进行10局，每局两队每名队员均有两次掷球机会（共16壶）。两队按一垒、二垒、三垒及主力队员（四垒）的顺序交替掷球，在一名队员掷壶时，由两名己方队员手持毛刷在冰壶滑行的前方快速左右擦刷冰面使冰壶能准确到达营垒的中心。同时对方队员为使冰壶远离圆心，也可在冰壶的前面擦扫冰面。队员掷壶时，身体下蹲，蹬冰脚踏在起蹬器上用力前蹬，使身体跪式向前滑行，同时手持冰壶从本垒圆心推球向前，至前卫线时，放开冰壶使其自行以直线或弧线轨道滑向营垒中心。掷壶队员在力求将冰壶滑向圆心的同时，也可在主力队员的指挥下用冰壶将对方冰壶撞出营垒或将本方冰壶撞向营垒圆心。当双方队员掷完所有冰壶后，每一局中拥有进入营垒并且距离圆心最近的队伍得分，该队场地上每一个进入营垒，并比另一队所有冰壶都更接近营垒圆心的石壶都可计1分，积分多的队为胜。