世界历的历法大致上和使用的公历一样。 每年以三月为一历季。每历季第一月为31日，其余两月为30日，一历季共91天，共包含13周。

关于历法改革的建议，历史上出现过好多次。法国数学家Romme在法国大革命后，设计出一个年历，将纪元开始定于攻陷巴士底狱那年（1789）；1849年另一位法国人，哲学家、社会学家Auguste Comet建议将一年分为13个月，每月4星期……。以致1923年至1937年间，日内瓦的国际联盟委员会收到约200份关于修改历法的计划书。其中最有影响力的计划是1843年由意大利神父Marco Mastrofini递交的“世界历”。

根据这个计划，一年仍旧分为4个季度，每季度3个月，三个月中有一个31天，另两个为30天。每季度都是91天（13周），每季度的第一天都是周日，最后一天都是周六。第365天没有日期，置于12月30日之后，作为世界性节日（在闰年，第366天没有日期，置于6月30日之后）。

这一年历最大的特点是：每天的星期数都相同（如：1月1日永远是周日、9月1日永远是周五），因此使得规划未来更加简便。

1930年世界历法协会在纽约成立，其宗旨即在于提倡这一方案。

1953年印度请求联合国将这一历法在全世界范围内普遍使用，但遭到来自不同国家及宗教团体的反对，导致1956年联合国关于历法改革的讨论会议无限期休会。

由于平年每年应为365日，因此在世界历每年12月30日之后增加一天（12月31日），称为“世界日”，记为“W”日，与12月30日一样为星期六。

闰年另外在6月30日之后增加一天（6月31日），也为“世界日”，作星期六。

平闰法则与公历一致。

每季、每年都以星期日开始，以星期六结束，周数都相等。

每月工作日21或22天，周末休息日8或9天。每年另有世界日1或2天，分别位于上半年和下半年末尾。

表面上使用七天一星期制，但实际并非每周七天。当有世界日时，该周为八天，有两个星期六。该历制属于软七日星期制。

历季只等于季度，与天文四季不太吻合，很难从日期上反映季节进程和节气。

历制较为工整，但与30日等长月制相比仍有差距。

每年天数与现行公历完全相符，易转换。

世界历出现于1930年的第一次历法改革高潮。该活动由万国工商会发起，后由国际联盟主持，从一百多个方案中选出两个方案，征求世界各国的意见。选出的两个方案为世界历方案和十三月历方案。世界历方案又称四季历方案，其中“四季”指一年中的四个基本等长的历季。当时一些国家因世界历违反了连续七天星期制，反对世界历，于是方案被无限期搁置。

2006年，世界历协会发起了一个“世界历2012年启用运动”，希望能够在2012年开始启用世界历，并在网上召集自愿加入者。