世界旅游小姐大赛是国际旅游文化界的年度顶级赛事，是一项国际旅游文化使者的重要评选活动，与环球旅游小姐、环球城市旅游小姐齐名，并称为世界三大旅游选美赛事。

世界旅游小姐大赛是被誉为全球现代时尚文化象征的大赛，影响力及传播范围已覆盖全球，是一项国际性旅游文化使者评选活动。大赛旨在促进各国旅游文化的相互交流与合作，凭借巨大的国际影响力、国际公信力、国际传播力，将世界各地的旅游资源汇集在一起，促进国际旅游文化、旅游资源的交流，推动国际旅游经济的发展。世界旅游小姐大赛进入中国10多年来，已成为推介各地旅游品牌的崭新窗口和重要平台。

世界旅游小姐大赛诞生于美国美国东海岸的特拉华州。特拉华州面临大西洋和特拉华湾，毗邻四大主要城市：纽约、费城、巴尔的摩、华盛顿，这让特拉华州成为东岸的商业中心。优越的地理环境使得这里的居民热爱航海旅游。这里有一群热衷自助旅行的人，他们是最早的自助旅行家，他们梦想有一天能够环游世界。最初，他们通过在旅行的过程中帮助企业到其他城市做商业宣传而获得资助，但是这些资助非常有限，根本无法完成环球旅行。有一天，他们突发奇想，如果举办一个比赛，获胜的人帮助企业到世界各地去宣传，他们就可以筹集到大量企业资助作为旅行费用，这样就可以实现环球旅行的梦想了。

1965年，第一届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的威尔明顿举办。第一届大赛在当地得到了普遍关注，也存在不少质疑的声音，因为没人能相信可以通过这样的选美比赛周游世界，而且第一届比赛的范围也仅限于维明顿，只有10人报名，最终由纺织女工奥琳娜(Olina)夺冠。

1968年，第二届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的威尔明顿举办。来自美国3个州的50多位佳丽参加了角逐，最终凯瑟琳·马丁(Katherine Martin)获得冠军。

1970年，第三届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的州府多佛举办。来自美国8个州的80多位佳丽参加了比赛，最终莉迪娅·马森(Lydia Mason)摘得桂冠。此次比赛得到了州政府的资助，最终迪娅·马森完成了欧洲、非洲的十二个城市的巡游。

1975年，第四届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的威尔明顿举办。此次大赛出现了第一个外籍选手，有一位来自于加拿大的女大学生参赛。经过150多名佳丽的角逐，最终朱莉安娜·金(Juliana King)摘得桂冠。

1978年，第五届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的纽瓦克举办。此次大赛来自其他州的参赛选手已经大大超过特拉华州本地选手，初赛选手超过300人，最终由来自宾夕法尼亚州的莫尼卡·史蒂文森(Monica Stephenson)摘得桂冠。

1979年，第六届世界旅游小姐大赛决定世界旅游小姐将每年举办一届，该届世界旅游小姐大赛在美国弗吉尼亚州的诺福克举办。这是大赛第一次走出特拉华州。大赛共有1000多人报名，最终由来自亚特兰大的萨布丽娜(Sabrina)摘得桂冠。

1980年，第七届世界旅游小姐大赛在美国佛罗里达州的迈阿密举办。大赛的比赛规则做了较大的调整，首次在特拉华州的州府多佛设立了分赛区，参赛选手覆盖40多个州，参赛人数突破1万人。最终由来自尼克斯的西尔维亚(Silvia)折桂。

1981年，第八届世界旅游小姐大赛在美国佛罗里达州的迈阿密举办。在美国设立了8个分赛区，所有州均有选手参赛，参赛人数突破5万人。最终由来自密苏里州的默西迪丝(Mercedes)折桂。

1982年，第九届世界旅游小姐大赛在美国田纳西州的纳什维尔举办，其中有多名国外选手参赛。最终由来自加拿大的昆蒂娜(Quentina)获得冠军。这是首次由国外选手获得冠军。

1983年，第十届世界旅游小姐大赛在美国夏威夷州的海洛举办。在上届冠军昆蒂娜(Quentina)的促成下，大赛在其家乡爱德蒙顿设立了分赛区，这是大赛第一次在国外设立赛区。最终由来自新泽西的菲洛米娜(Philomena)夺冠。

1984年，第十一届世界旅游小姐大赛在加拿大的埃德蒙顿举办。这是大赛首次在国外举办，这届大赛有来自十二个国家的选手参赛，标志着世界旅游小姐大赛真正成为一项国际赛事。最终由来自荷兰的克里斯蒂娜(Christina)夺冠。

1985年，第十二届世界旅游小姐大赛在加拿大的蒙特利尔举办，由来自加拿大的卡瑞娜(Carina)夺冠。

1986年，第十三届世界旅游小姐大赛在加拿大的温尼伯举办，由来自法国的露西妮(Lucine)夺冠。

1987年，第十四届世界旅游小姐大赛在加拿大的里贾纳举办，由来自西班牙的夏洛特(Charlotte)夺冠。

1988年，第十五届世界旅游小姐大赛在巴西的玛瑙斯市举办，由来自丹麦的英格丽德(Ingrid)夺冠。

1989年，第十六届世界旅游小姐大赛在巴西的伊瓜苏市举办，由来自雅典的阿纳斯塔西娅(Anastasia)夺冠。

1990年，第十七届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的乔治城举办，由来自芬兰的娜塔莎(Natasha)夺冠。赛后这位来自芬兰的佳丽要求将皇冠拍卖，捐给非洲难民。这是大赛第一次官方的慈善活动。从此以后，慈善活动成为大赛的一个重要环节。

1991年，第十八届世界旅游小姐大赛在毛里求斯的卡特邦举办，由来自阿根廷的蒂凡妮(Tiffany)夺冠。

1992年，第十九届世界旅游小姐大赛在尼日利亚的阿南布拉州举办，由来自比利时的普里西拉(Priscilla)夺冠。

1993年，第二十届世界旅游小姐大赛再次回到大赛的发源地美国特拉华州，由来自意大利的塞丽娜(Serena)夺冠。

1994年，第二十一届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的纽瓦克举办，由来自俄罗斯的玛格丽特(Margaret)夺冠。

1995年，第二十二届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的多佛举办，由来自南非的瑞加娜(Regina)夺冠。这是大赛首位黑人世界总决赛冠军。

1996年，第二十三届世界旅游小姐大赛在新西兰的吉斯伯恩举办，由来自冰岛的西尔维亚(Silvia)夺冠。

1997年，第二十四届世界旅游小姐大赛在委内瑞拉的马拉开波举办，由来自委内瑞拉的斯蒂芬妮(Stephanie)夺冠。

1998年，第二十五届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的威尔明顿举办，由来自哥伦比亚的塔玛拉(Tamara)夺冠。

1999年，第二十六届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的纽瓦克举办，由来自秘鲁的维姬(Vicky)夺冠。

2000年，第二十七届世界旅游小姐大赛在阿根廷的罗萨里奥举办，由来自巴西的尤兰达(Yolanda)夺冠。

2001年，第二十八届世界旅游小姐大赛在阿根廷的科尔多瓦举办，由来自阿根廷的萨布丽娜(Sabrina)夺冠。

2002年，第二十九届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的乔治城举办，由来自法国的美洛蒂(Melody)夺冠。

2003年，第三十届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的威尔明顿举办，由来自瑞士的尼基塔(Nikita)夺冠。

2004年，第三十一届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的多佛举办，由来自南非的莉迪娅(Lydia)夺冠。

2005年，第三十二届世界旅游小姐大赛在美国特拉华州的纽瓦克举办，由来自印度的卡特里娜(Katrina)夺冠。

2006年，世界旅游小姐大赛加入国际选美组织联合会，第三十三届世界旅游小姐大赛在南非的纳尔逊曼德拉举办，由来自葡萄牙的普里西拉(Priscilla)夺冠。

2007年，国际选美组织联合会在香港成立世界旅游小姐协会，作为2009-2018年世界旅游小姐大赛全球主办单位。第三十四届世界旅游小姐大赛在巴拿马的科隆举办，由来自英国的凯瑟琳(Katherine)夺冠。

2008年，第三十五届世界旅游小姐大赛在巴拿马的奇特雷举办，由来自莫桑比克的米里亚姆(Miriam)夺冠。

2009年，世界旅游小姐大赛进入中国。2009年12月20日，第三十六届世界旅游小姐大赛中国总决赛落下帷幕。

2010年1月，第三十六届世界旅游小姐大赛在美国的华盛顿举办，由来自委内瑞拉的特艾达(Teresa)夺冠。

2010年12月，第三十七届世界旅游小姐大赛在中国广东湛江举办，由来自冰岛的耶塞妮娅(Yessenia)夺冠

2011年12月，第三十八届世界旅游小姐大赛在美国的华盛顿举办，由来自巴西的布兰科 ∙ 加西亚(Branco Tarcila)夺冠。

2012年12月，第三十九届世界旅游小姐大赛在美国的华盛顿举办，由来自澳大利亚的亚历克丝 ∙ 米勒(Alex Miller)夺冠。

2014年5月14日，2013世界旅游小姐大赛中国总决赛在北京落下帷幕。最终，北京的刘萌获得冠军。亚军、季军被来自内蒙古赛区选手杨雪、秦涵逸收入囊中。

2014年，第四十一届世界旅游小姐全球总决赛在吉隆坡落幕，中国孙雯聪晋级全球五强。

2015年12月27日，2015世界旅游小姐大赛中国区总决赛在安徽合肥完美落幕。

2015年12月，第四十二届世界旅游小姐大赛在马来西亚的吉隆坡举办，由来自菲律宾的Leren Mae Bautista夺冠。乌干达选手Sheila Kirabo和立陶宛选手Lrmina Presegalavicute分别获得了第二名和第三名。

2016世界旅游小姐中国区总决赛落幕广东省佛山市，冠军由来自上海赛区的辽宁鞍山姑娘赵欣摘得。来自内蒙古的赵丹阳获得亚军，来自河南的张锐则获得季军。

2018年1月29日，2017世界旅游小姐中国区总决赛在浙江慈溪落幕，来自全国20个省市的30名佳丽参加比赛。来自山东的冀晓岚获得季军，黑龙江孟艺彤获得亚军，河南曹灿荣获冠军。

2017年11月，2017世界旅游小姐全球总决赛在内蒙古鄂尔多斯落幕，62名来自不同国家和地区的选手进行最后的角逐。最终，乌克兰选手Beatriks Mindak获得冠军，巴西选手Paula Joseane Lima Dos Santos和阿根廷选手Marcela Evelyn Balik分获亚军、季军，中国选手荆文莲晋级全球15强。

2023年12月22日晚，2023世界旅游小姐全球总决赛在泉州海峡体育中心举行，来自全球60个国家和地区的选手参加角逐。最终，捷克Karolina Gorylova获得冠军，黑山Andrea Nikolic、中国刘佳分获亚军和季军。

2024年12月8日，2024世界旅游小姐中国丽水直选赛区总决赛在浙江丽水华侨饭店举行。包宁馨荣获2024世界旅游小姐中国丽水直选赛区总决赛冠军；何金泱荣获2024世界旅游小姐中国丽水直选赛区总决赛亚军；章心怡荣获2024世界旅游小姐中国丽水直选赛区总决赛季军；叶湘婷荣获2024世界旅游皇后中国丽水直选赛区总决赛冠军；吴子怡荣获2024国际旅游皇后中国丽水直选赛区总决赛冠军；她们将代表丽水参加12月22日在横店影视城举行的2024世界旅游小姐中国冠军总决赛。2024年12月30日—2025年1月10日，2024世界旅游小姐全球总决赛在广东举行。12月22日，2024世界旅游小姐中国年度冠军总决赛在浙江金华东阳横店影视城落幕。来自新疆赛区的选手图尔荪阿依·热合曼荣获冠军，金通赛区选手张筠、浙江赛区选手车雅心分获亚军和季军。

2025年1月11日，2024世界旅游小姐全球总决赛在深圳举行。