世界武术锦标赛是国际武术联合会主办的最高级别世界级赛事。每两年举办一届，由各武术会员国轮流举办，所有参赛的国家或地区都须为国际武术联合会的成员。

首届赛事于1991年在中国北京举行，其后每两年举办一次；各项比赛会采用国际武联的竞赛规则进行。

历届举办世界武术锦标赛的国家和城市：

国际奥委会推荐项目

国际武联关注奥林匹克运动的发展，也充分了解国际奥委会的各项规定，已经陆续向国际奥委会推荐合适的比赛项目。

根据国际奥林匹克宪章有关设项的规定（只有在至少75个国家和四个大洲的男子中以及在至少40个国家和3个大洲的女子中广泛开展的运动才可列为奥林匹克夏季运动会比赛项目，而且至少两次被列入世界锦标赛或洲际锦标赛），以及国际奥委会在接纳体育项目时所遵循的男女均衡发展的要求。

国际武联在项目选择上，从武术的技术难度、风格特点、生理特性及在各大洲发展状况等因素，经科学论证，在世界武术锦标赛的31个比赛项目中，选择了符合要求的8个武术套路项目推荐给国际奥委会。

8个武术套路项目具体如下：

第14届世界武术锦标赛10月3日在俄罗斯联邦鞑靼斯坦共和国首府喀山市落幕。中国散打队男女七名选手在七个不同级别均获得金牌。

在3日的决赛中，中国女将蔡颖颖对阵越南选手Trang Thi NGUYEN，以优势获胜斩获女子60公斤级冠军。另一位优势获胜的选手是来自俄罗斯的男子60公斤级选手Ali MAGOMEDOV。

散打项目中，伊朗队同样获得七枚金牌。伊朗散打队近年来进步非常快，除了伊朗选手身体素质较好外，踢打摔的技术也越来越过硬，尤其在大级别项目中具有优势。

第十五届世界武术锦标于2019年10月19日至23日，在上海闵行体育馆举行，赛事规模约为1300人，这将是武术运动世界顶级赛事首次落户上海。

2018年11月23日，赛事已经发布了会徽和吉祥物，其中会徽最终方案为“上”，吉祥物则确定为“小龙马海嗨”。

本届武术世锦赛参与人数达历史之最，来自102个国家和地区的1100余名运动员、教练员、裁判员、官员和嘉宾相聚上海、共赴盛会。世锦赛武术比赛分为套路和散打，套路比赛包括男子、女子共26个项目，散打比赛包括男子、女子共18个项目。

作为赛事主场馆，闵行体育馆进行了改造升级，场馆功能全面提升；用于武术套路、散打项目赛前准备活动的临时场馆，已完成全部搭建工作。

本届赛事的奖牌和证书设计别具特色，奖牌将上海石库门建筑、外滩景观和水纳入其中，凸显上海魅力。证书则以绢、纸、布为载体，充分体现了与中国传统文化的有机融合。

体育展示是本届赛事的亮点之一，比赛现场配合赛事吉祥物形象3D动画以及LED全息屏的烘托，来自上海的中小学生和外籍友人的武术表演、中华武魂表演、街舞与太极融合秀、功夫世家、武术跑酷等将一一呈现，充分展示武术的魅力。

2023年11月16日至20日，第十六届世界武术锦标赛在美国得克萨斯州沃思堡举行，这是这项赛事近30年来首次重返美国。本届世锦赛分武术套路和武术散打两大项，来自五大洲的近300名运动员将争夺大约40块金牌。这是继第三届世界武术锦标赛1995年在美国马里兰州巴尔的摩举行后，这一赛事再度落户美国。

当地时间2023年11月17日，“恒源祥”第十六届武术世锦赛，男子太极拳项目，中国选手卢向成以9.840分获得金牌，男子刀术项目，中国选手刘钊赫以9.823分获得金牌。中国选手吴佳凝以9.806分获得南刀项目金牌。太极剑项目中国选手戴丹丹以为9.826分的获得金牌。中国澳门选手陈子傲以9.723分获得男子南棍项目冠军。

2023年11月20日，第十六届世界武术锦标赛在美国得克萨斯州沃思堡鸣金收兵，中国队夺得15枚金牌，高居奖牌榜首位。越南队以5金3银3铜、中国澳门队以5金2银4铜分列二三位。中国香港队、新加坡队、马来西亚队分居四至六名；中国选手唐思硕获得男子52公斤级散打冠军，菲律宾选手曼达尔获得亚军， 印度尼西亚选手拉克斯马纳和越南选手万廷三获得季军。 在本届世界武术锦标赛武术散打项目中，陈梦粤、刘丹凤、柳文龙、叶翔四名队员在11月20日的决赛中分别夺得金牌。