2012年10月14日，奥地利男子费利克斯·鲍姆加特纳从新墨西哥州东南部罗斯韦尔地区乘坐巨大氦气球悬挂的特制太空舱升空，成功进行一次3.7万米高空极限活动，最高速度达到了1342km/h，确认突破了音速。其他确认已经打破的记录有：飞行高度最高的载人气球，跳跃的高度最高，以及下落速度最快。

美国当地时间2012年10月14日9时30分（北京时间14日23时30分）左右，奥地利男子费利克斯·鲍姆加特纳于从新墨西哥州东南部罗斯韦尔地区乘坐巨大氦气球悬挂的特制太空舱升空，进行一次3.7万米高空极限跳伞活动，他飞行3小时以到达预定高度。除挑战“最高海拔自由落体”世界纪录外，鲍姆加特纳这次还将同时挑战“载人气球最高飞行纪录”、“自由落体最长距离”及“最快自由落体”三项世界纪录。

鲍姆加特纳成功完成世界第一跳，最高速度达到了1342km/h，确认突破了音速。其他确认已经打破的记录有：飞行高度最高的载人气球，跳跃的高度最高，以及下落速度最快。

鲍姆加特纳曾是美军跳伞表演队成员，迄今为止已经从客运飞机、直升机、摩天大楼及其他地标性建筑上成功跳伞2500多次。

“冒险鬼”菲利克斯是第一个从空间边缘飞回来的人。

这是一次自由落体运动。在地球上空39公里的地方(确切数字是39，044米)，菲利克斯的飞行速度达到了每小时1342公里，比声音的速度还快了1.24倍。

实际上，菲利克斯起跳的位置已经接近平流层的边缘，这几乎是太空的边缘了。在那样的一个几乎快要冲出了臭氧层的地方，不仅缺少氧气，而且摄氏只有零下57度的超低温。

最大的危险是起跳那一刻失去控制。如果这样，将会增加过度的重力，导致菲利克斯失去意识，可能最终死亡。因此，从氦气球跳下来的那一瞬间尤为重要，他必须让自己的头部朝下，以增加降落的速度。

在此之前，还从没有过一个人用肉体超过音速。当然，宇航员们要例外。和宇航员们相比，菲利克斯只穿了一件高科技外套，而宇航员们的装备要精细得多。

菲利克斯被称作“冒险鬼”，因为帮助他上升到空间边缘的，仅仅是一只充满了氦气的气球。如果乘坐飞机，菲利克斯可能很快就会抵达空间边缘，但是他坚持选择氦气球，因此，地面上的人，必须耐心等待他慢慢上升至平流层。最终，他花费了两个多小时才抵达39，044米的高度。

此前，人类最高的载人气球飞行高度是34，668米，那还是1961年创造的。

鲍姆加特纳乘坐一个由55层楼高氦气球携带的太空舱到达距地面约3.7万米的指定高度，然后跳出太空舱，以自由落体直至超过音速的速度坠落，预计在不到20分钟时间内从平流层降落至地面，其中自由落体运动时间约为5分35秒。他成为首位超音速自由落体的跳伞运动员，同时打破速度和高度纪录。

3月和7月，他曾在罗斯韦尔两次试跳，7月的试跳高度约2.9万米，仅比平流层跳伞之父乔·基廷杰1960年创造的世界纪录低1800多米。84岁的基廷杰为鲍姆加特纳此次活动的顾问。

鲍姆加特纳为此次极限跳伞准备了5年，配备的特制宇航服价值12.5万英镑（约合20.2万美元），外表绝缘。宇航服密封内层填充加压氧气，胸包配备监控、追踪以及地面通讯设备，手腕上的装置可以让他实时监测速度和海拔，护目镜中装有温度调节器，防止雾霜影响视线。

这次跳伞原定于本月9日进行，但因为天气问题被推迟。鲍姆加特纳所乘坐的氦气球由高韧性的塑料制成，厚度仅为0.02毫米，约为家用保鲜膜厚度的十分之一，如风速过大，为氦气球充气将其展开时将可能发生剐蹭，而任何细小的损害都可能导致中途坠毁的悲剧。