时间是一种
尺度，在
物理定义是
标量，借着时间，事件发生之先后可以按
过去-
现在-
未来之序列得以确定（时间点），也可以衡量事件持续的期间以及事件之间和间隔长短（时间段）。时间是除了
空间三个
维度以外的第四维度。 长久以来，时间一直是
宗教、
哲学及
科学领域的
研究主题之一，但
学者们尚且无法为时间找到一个可以适用于各领域、具有
一致性且又不
循环的定义。然而在
商业、
工业、
体育、
科学及
表演艺术等领域都有一些各自来
标示及
度量时间的
方法。一些简单，争议较小的定义包括“时间是
时钟量测的
物理量。”及“时间使得所有事情不会同时发生。”，
哲学家对于时间有两派不同的
观点：一派认为时间是
宇宙的基本
结构，是一个会依
序列方式出现的维度，像
艾萨克·牛顿就对时间有这样的观点。包括
戈特弗里德·莱布尼茨及
伊曼努尔·康德在内的另一派认为时间不是任何一种已经存在的维度，也不是任何会“流动”的实存物，时间只是一种
心智的
概念，配合
空间和
数可以让人类对事件进行
排序和
比较。换句话说，时间不过是人为便于思考宇宙，而对物质运动划分，是一种人定
规则。例如：
爱因斯坦就曾运用
相对论的概念来描述比喻时间对
心理层面上的影响，借此解释时间并非是绝对的。
时区是
地球上的区域使用同一个时间定义。以前，人们通过观察太阳的位置（
时角）决定时间，这就使得不同
经度的地方的时间有所不同（地方时）。1863年，首次使用时区的概念。时区通过设立一个区域的标准时间部分地解决了这个问题。
世界各个国家位于
地球不同位置上，因此不同国家，特别是东西跨度大的国家日出、日落时间必定有所偏差。这些偏差就是所谓的时差。