第一次出现明确的“世纪沟”的概念，是19世纪与20世纪之间。一种强烈的忧郁与不信任感是当时欧洲的普遍情绪。在这种情绪背后，是人们对于新技术理性的反动，他们模模糊糊地预感到，新的世纪所推动的技术进步，将让人性无处安身。不管是尼采的呐喊、王尔德的唯美追求；柏格森对于非理性哲学的推崇，还是弗洛伊德对于潜意识的探索，都是对于这条横于两个世纪间的沟道的诠释。

用时间来做的划分一定是武断的。

用年龄来做的划分也是靠不住的。

有一个词很久不被提起了:代沟；而另一个词更加迅急地逼近了：世纪沟。

人们能够感受到的是:一代人和一代人的年龄差在迅速缩短，从前在父母和子女之间冲突激烈的时候，一代意味着20年，年龄悬殊的兄弟姐妹之间的差异是10年8年，学姐学哥摆老资格的本钱不过是4年3年，现在，十几岁的小孩也会老气横秋地说，跟你们后辈没什么好说的，尽管在成年人眼里他和他嘲笑的人几乎没有分别。

尽管我们不能象茨威格这个欧洲人一样，经历人类历史上最温馨的和平和最残酷的战争，但我们内心经历的动荡是一样的。19世纪与20世纪之间发生在欧洲的裂痕50年以后才在全球扩展而眼前所亲历的世纪沟壑几乎是在一夜之间“全球化”。

当20世纪的夕阳落下，当世纪之交的狂欢夜宴余音犹在，我们在时代车轮无声无息的狂奔之中，发现自己依然毫无准备。新的世纪已对我们不宣而战!

你可以选择停留在20世纪，或者攀住时代的车轮冲入21世纪，因为年龄早已不是问题。你可以拥抱这个新时代，或者鄙弃它，无论如何:它已经来了。

千禧年已过大半，人们似乎忘了那个世纪末的夜晚，去太平洋小岛上看新世纪第一缕阳光的旅游题材终于没能炒起来，电视里反复播放的是纽约时代广场百万人的午夜狂奔，新世纪似乎只属于美国人--这真让人扫兴!而我们这个传统国度也有传统的庆祝方式，那就是多生孩子，医院妇产科抱怨说“世纪婴儿”生意一单接一单，多得都忙不过来啦。

当你跳过世纪门槛，期待的奇迹并未出现。只是感到，无形中一种力量正在把世界撕开，裂出一条“世纪沟”。这条沟并不是山崩地裂“咔嚓”一声那种，而是了无声息，隐隐约约让人心慌的那种。在新世纪的夜晚，你是否感到了那种“无能的力量”?