朝鲜内战爆发后，为保卫东北边防，组建了中国人民解放军东北边防军。

1950年6月25日，朝鲜内战爆发。为了保卫东北边防，并在必要时支援朝鲜人民军作战，毛泽东和中共中央作出了一个重要决策，决定调几个军到东北地区，加强东北边防。1950年7月7日，周恩来主持召开了关于国防问题的会议，因朝鲜战争局势发生变化，为应付最坏情况发生，会议决定抽调原四野第十三兵团（第38军、39军、40军），四野第42军，炮兵第1师、炮兵第2师、炮兵第8师和一定数量的高射炮兵、工兵、战车部队，共25.5万人组成东北边防军，分驻凤城、辽阳、丹东、通化、本溪等地，其任务是保卫我国东北边防，必要时支援朝鲜人民军作战。13日，正式形成中央军委《关于保卫东北边防的决定》。粟裕任东北边防军司令员兼政治委员，时任海军司令肖劲光，总政治部副主任肖华分别任东北边防军副司令员和副政治委员。

8月下旬，毛泽东指示周恩来主持召开东北边防军准备工作会议，决定了东北边防军的兵力配置，又抽调10万老兵，准备在开战后补充一线作战部队。9月上旬，毛泽东和中央军委决定将第50军编入东北边防军序列。9月15日，美军在仁川登陆，10月1日越过“三八线”，朝鲜战局发生急剧变化。10月8日，毛泽东发布命令，将东北边防军改为中国人民志愿军，赴朝作战。彭德怀任司令兼政委，第一副司令及第一副政委是原四野十五兵团司令员邓华（时任东北边防军第十三兵团司令）、副司令是洪学智和韩先楚。

（中华人民共和国国史学会汇编）