1992年，
吴县还没有撤县建市，当时吴县决定建造广播电视发射塔的时候，为选址颇费了一番周折。既要兼顾建筑的功能性，又要有一定的醒目效果，放在什么位置合适呢？东吴路是贯穿吴县的一条主干道，与太湖路交接，在京杭大运河边的
长桥桥堍形成一个十字路口，这个路口把南北向分成
东吴南路和东吴北路，东西向分成太湖东路以及太湖西路。十字路口处有个交通环岛，来往车辆在这里分流后各奔东西，这个交通环岛不久后被相中，在原址上矗立起了168米的东吴电视塔。大概也是因为这个“区位优势”，人们总喜欢拿东吴塔做指向标来确认方位吧。
有关东吴塔的修建还要回溯到1992年。当年，参与了一部分东吴塔建设工作的东吴广电中心副主任鲍建国回忆，1992年秋，东吴电视塔工程开始动工，整个电视塔设计采用钢结构，用钢量将近720吨，历时一年，1993年秋，赶在金秋经贸洽谈会之前，完成了全部电视塔的建造和功能配置。这座高达168米的建筑，在当时的县级市中是很少见的。当年建造这座塔的初衷，是想要它不仅具有广播电视的发射功能，又具有观光娱乐的功效。如今我们还能看到，东吴塔塔身上30米处和100米处拱出两个类似圆体平台，原先得设计是前者是娱乐厅，后者里设有旋转餐厅。因为
钢结构建筑物对
消防的要求很严格，可惜建造的时候标准没有定得那么高，这些功能最后没有投入，据介绍，东吴塔后来也曾有过一次消防改造，但是仍然没能完全达到消防要求，所以东吴塔的所有娱乐功能只好作罢。
所幸，东吴塔的观光功能并未减弱，虽然它与上海东方明珠相去甚远，但是在很多人心目中，仍然是苏州城南的一处不可替代的风景。经常有人以拍东吴塔昼夜风景为乐，网上的视频和照片都是极好的见证。东吴塔的注解是：“东吴塔，全称东吴电视塔，塔高168米，是江南第一铁塔，屹立在姑苏城的南端，位于东吴北路长桥桥堍。每当夜幕降临，东吴电视塔在泛光灯的照耀下显得格外挺拔”。
这一注解俨然把东吴电视塔媲美于法国埃菲尔铁塔和上海东方明珠电视塔那样的标志性建筑了。不过说起来，东吴塔和这两座久负盛名的塔确实有些渊源。2006年，吴中区政府着手对塔身的灯光做改造，在此之前，东吴塔的灯光很单调，仅仅是为了交通上的方便确认。据了解，当时的改造投资高达400万，主要是对塔身进行亮化，工程规模非常庞大，光电缆就用了22公里，各种灯具用了3600多个，亮化工程除了基础照明外，还增加了艺术照明。为东吴塔操刀那次亮化工程的，正是曾为埃菲尔以及东方明珠设计过灯光的法国著名设计师帕吉克。经过这番改造，东吴塔就变成了今天我们在夜幕下看到的流光溢彩的风景线，它的光彩让很多人留连不已。