东方奇幻，狭义上是“东方奇幻文学”的简称。顾名思义，它的存在是作为区别于传统西式奇幻文学的一种新的文学范畴。在幻想类文学迅速发展的今天，原先仅仅将“
奇幻文学”定义为“西方背景下的包含与现有物理规律不符的超自然现象的文学形式”已经不能完全满足关于奇幻文学的全部内容，因此应该将同样拥有超自然现象的东方背景的故事也纳入到“奇幻文学”的定义中，比较笼统的例子如：西方奇幻小说使用魔法，东方奇幻小说使用仙术。代表作有：《
绝品邪少修神录》《
武魂弑天》《
灵武》《
帝尊》《
独步天下》《
蛊圣》
而按照幻想文学的传统定义，架空历史类小说和科幻小说应该是完全区别于奇幻小说之外（同时也是在奇幻文学之外，奇幻小说是奇幻文学下的主体内容，当然，奇幻文学包含奇幻小说）。所以东方奇幻小说不是新近意义上“玄幻小说”的重复定义，因为玄幻小说是从黄易的作品中脱胎，而又移用到比较流行的网络小说中去：不过黄易的小说从本源上讲是一种软科幻小说，这就造成了无论是包含与物理规律相不符的超自然现象的小说还是包含基于科学根据的但是推演过程不严谨的超乎常理的小说都在“玄幻小说”的定义中，也就是说，玄幻小说只是一个时期上和一直写作方式上的定义，而并非按照小说内容上定义的通俗文学类型，它和奇幻小说，科幻小说都有相互重合的地方（可参考“轻小说”的定义）。
比如 九把刀的
《猎命师传奇》东方背景下的咒术，以及原创的“命”理论与科幻的时空背景以及技术背景想融合，可以说是以奇幻为主体已科幻元素为辅的东方奇幻小说。