《九歌·东皇太一》是战国时期楚国诗人屈原创作的一首诗，是《九歌》的首篇。这是祭祀东皇太一的祭歌，全篇自始至终只是铺叙祭礼仪式和祭神场面，抒发人们对东皇太一的虔诚、尊敬、欢迎与祈望，希望春神多多赐福人间，给人类的生命繁衍、农作物生长带来福音。篇首以“穆将愉兮上皇”统摄全文，篇末以“君欣欣兮乐康”作结，一呼一应，贯串着祭神时人们的精神活动，从而突出了主题。此诗篇幅虽短，却层次清晰，描写生动，场面隆重，气氛热烈。

九歌·东皇太一⑴

吉日兮辰良⑵，穆将愉兮上皇⑶；

抚长剑兮玉珥⑷，璆锵鸣兮琳琅⑸。

瑶席兮玉瑱⑹，盍将把兮琼芳⑺；

蕙肴蒸兮兰藉⑻，奠桂酒兮椒浆⑼。

扬枹兮拊鼓⑽，

疏缓节兮安歌⑾，陈竽瑟兮浩倡⑿。

灵偃蹇兮姣服⒀，芳菲菲兮满堂⒁；

五音纷兮繁会⒂，君欣欣兮乐康⒃。

⑴九歌：《楚辞》篇名。原为传说中的一种远古歌曲的名称，屈原据民间祭神乐歌改作或加工而成，共十一篇。东皇太一：天神名，具体是何种神祇，历代学者说法不一。

⑵吉日：吉祥的日子。辰良：“良辰”的倒文，好的时光。

⑶穆：虔诚，恭敬，肃穆。将：愿，请。愉：同“娱”，此处指娱神，使神灵愉快、欢乐。上皇：即东皇太一。

⑷抚：持，握。玉珥：玉镶的剑把。珥，剑柄上端像两耳突出的饰品。

⑸璆（qiú）锵：佩玉的撞击声。璆，形容玉石相悬击的样子。锵，此处指佩玉相碰撞而发出的声响。琳琅：美玉名。

⑹瑶席：珍贵华美的席垫。瑶，美玉。一说瑶席是用香草做成的坐席子。玉瑱（zhèn）：用玉做的压席器物。瑱，通“镇”，压。

⑺盍（hé）：同“合”，聚集在一起。一说发语词。将：拿着。琼芳：指赤玉般美丽的花朵。琼，赤色玉。

⑻蕙肴蒸：蕙，香草名，兰科植物。肴蒸，大块的肉。一说蕙肴是用蕙草蒸的肉，蒸是进献之意。兰藉（jiè）：用兰草垫底。藉，垫底用的东西。

⑼奠：放置。桂酒：加桂花泡制的酒。椒浆：用有香味的椒浸泡的酒。浆，一说薄酒，一说饮用的汤。

⑽枹（fú）：同“桴”，鼓槌。拊（fǔ）：敲击。此句下疑缺一句。

⑾疏缓节：指音乐的节拍稀疏缓慢。安歌：指歌声随着节奏的疏缓而平稳安详。

⑿陈：此处指乐器声大作。竽：古代簧管乐器，三十六簧。瑟：古代琴类乐器，二十五弦。浩倡：指高声地唱，气势浩荡。倡，同“唱”。

⒀灵：楚人称神、巫为灵，这里指以歌舞娱神的群巫。偃蹇：指舞姿优美的样子。姣服：美丽的服饰。

⒁芳菲菲：指蕙、兰、桂、椒和起舞的巫女们散发的浓郁香气。

⒂五音：指宫、商、角、徵、羽五种音调。纷：丰富的。繁会：众音汇成一片，繁多而交错。

⒃君：天神，此处指东皇太一。

吉祥日子好时辰，恭敬肃穆娱上皇。

手抚长剑玉为环，佩玉铿锵声清亮。

华贵坐席玉镇边，满把香花吐芬芳。

蕙草裹肉兰为垫，祭奠美酒飘桂香。

高举鼓槌把鼓敲，

节拍疏缓歌声响，吹竽鼓瑟声悠扬。

群巫娇舞服饰美，香气四溢香满堂。

众音齐会响四方，上皇欢欣乐安康。

《九歌·东皇太一》是祭祀东皇太一的歌辞，属于《九歌》中的迎神序曲。其创作时间，古代学者多认为是在屈原放逐江南之时。王逸《楚辞章句》说，楚国南方沅湘一带地方民间风俗相信鬼神，喜欢祭祀，祭祀时必定奏乐歌舞来娱乐鬼神。屈原流放在这一带，模仿这种祭歌形式，创作了此诗。朱熹《楚辞集注》认为是屈原对南楚祭歌修改加工，更定其词。而现代研究者多认为是在屈原放逐之前。

东皇太一的神格与太一祭祀的渊源，是《楚辞》研究中争议较大的问题。虽然自东汉王逸以来，历代注家对东皇太一是天神的说法，并无歧异之见，然而它究竟是什么神，却诸说不一。《星经》记载：“太一星在天一南半度，天帝神，主十六神。”《庄子·天地篇》云：“主之以太一”，成玄英注：“太者，广大之名。一以不二为称，言大道旷荡，无不制围，囊括万有，通而为一，故谓之太一也。”《汉书·郊祀志》曰：“天神贵者太一。”“皇”是最尊贵的神的通称，“太一”在楚人中是东方最尊贵的天帝之神。《文选》唐五臣注云：“太一，星名，天之尊神，祠在楚东，以配东帝，故云东皇。”认为东皇太一是东帝；洪兴祖《楚辞补注》与朱熹《楚辞集注》皆承袭其说，何焯《义门读书记》与马其昶《屈赋微》则认为是战神；闻一多又以为是伏羲；还有以为太乙、齐国上帝的，不一而足。

《九歌·东皇太一》作为《九歌》的开首篇，在全诗中有着特殊的地位与意义。“太一”在屈原时代并不是神，它在“东皇太一”中不可能充当神的称谓；而“东皇”，由于先秦时代的东——春对应等关系，表明了它乃是春神的指称。在没有更确凿材料发现之前，“东皇太一”应是春神的说法可以成立。至于“太一”，在这里的含义是始而又始，象征起始与开端。

诗一开首，先交待祭祀的时日——因是祭春神，故时日当在春天。选择春日的吉良时辰，人们准备恭恭敬敬地祭祀上皇——春神——东皇太一，让其愉悦地降临人世，给人间带来万物复苏、生命繁衍、生机勃发的新气象。主持祭祀的主祭者抚摸长剑上的玉珥，整饬好服饰，恭候春神降临。开头四句，简洁而又明了地写出了祭祀的时间与祭祀者们对春神的恭敬与虔诚。

继而描述了祭祀所必备的祭品：瑶席，玉瑱，欢迎春神的楚地芳草以及款待春神的佳肴美酒。这一切，配合着繁音急鼓、曼舞浩唱，告诉人们，春神将要降临了。整个祭祀气氛开始进入高潮。

末尾四句，是全诗的尾声，也是祭祀的高潮——春神于此时降临了。“偃蹇兮姣服”——是春神美妙动人的舞姿与外表，“芳菲菲兮满堂”——是春神带来的春的气息与氛围。欢迎祈盼的人们于是钟鼓齐奏、笙箫齐鸣，使欢乐气氛达到最高潮。末句“君欣欣兮乐康”，既是春神安康欣喜神态的直接描绘，也是祭祀的人们对春神降临所表露的欣喜心态。

全诗篇幅虽短，却层次清晰，描写生动，气氛热烈，给人一种既庄重又欢快的感觉，充分表达了人们对春神的敬重、欢迎与祈望，希望春神多多赐福人间，给人类的生命繁衍、农作物生长带来福音。屈原以不同于《九歌》其他篇章的写法，在短小精悍的篇幅中，生动地展现了祭神的整个过程和场面，给人留下了极其深刻的印象。

宋代朱熹《楚辞集注》：“此篇言其竭诚尽礼以事神，而愿神之欣悦安宁，以寄人臣尽忠竭力，爱君无已之意，所谓全篇之比也。”

明末清初王夫之《楚辞通释》：“太一最贵，故但言陈设之盛，以儌神降，而无婉恋颂美之言。”

清代蒋骥《山带阁注楚辞》：“《九歌》所祀之神，太一最贵，故作歌者但致其庄敬，而不敢存慕恋怨忆之心，盖颂体也。亦可知《九歌》之作，非特为君臣而托以鸣冤者矣。朱子以为‘全篇之比’，其说亦拘。”

屈原，战国末期楚国爱国诗人。名平，字原。又自云名正则，字灵均。出身楚国贵族。初辅佐怀王，做过左徒、三闾大夫。学识渊博，主张彰明法度，举贤授能，东联齐国，西抗强秦。后遭谗害而去职。顷襄王时被放逐，长期流浪沅湘流域。后因楚国的政治更加腐败，郢都也为秦兵攻破，他既无力挽救楚国的危亡，又深感政治理想无法实现，遂投汨罗江而亡。其传世作品保存在刘向辑集的《楚辞》中，主要有《离骚》《九章》《天问》《九歌》等。