东禅寺，位于泉州东门仁风街东禅村凤山，全称镇国东禅寺，市级文物保护单位。

清乾隆卷十六载：“镇国东禅寺，唐乾符中，郡人郭皎、卓怿建，僧齐因居之。广明年(880～881年)赐今名。宋德祐和元至正两次遭火，后复建。

明宣德十年重修，后废。”清咸丰元年(1851年)复建。现存建筑为三开间二进砖木结构，山门有清咸丰六年(1856年)立匾“少林古迹”，民间传为中国南派少林的发源地。

东禅寺，1992年重修照墙、大殿、弥勒殿和报恩堂。东禅寺史籍未见有“少林寺”的记载，仅清咸丰六年(1856年)出现住持幻空所书“少林古迹”匾额。

近年来，有学者根据1955年发现的明嘉靖《清源金氏族谱》抄本附录《丽史》所载：“(泉州)城中有伊生楚玉者，人甫弱冠，读书少林寺”，“夏六月，生至自潮州，居少林寺”等语，从而推断泉州东禅寺就是少林寺。《丽史》是部爱情小说，史料价值不及正史，且所称少林寺是否就是东禅寺，还有待进一步研究。

东禅少林寺的缘起，历来有两种说法。

唐乾符间（874—879）郡人郭皎、卓怿所建，僧齐固居之。广明元年（880年）赐名镇国东禅寺，为泉州少林寺的附属建筑之一，又称东禅少林寺。据史载，乾隆二十八年秋诏焚少林寺后，泉郡董事会于咸丰年间在少林寺遗址上重建纪念性小寺，它只是历史上三兴三废的南少林寺之一的小部分遗存，与古少林寺的规模不可比拟。

现“东禅少林寺”，是泉州文物部门按照旧址遗留下来的唐代构件，于1992年重新修建的。当时，中国佛教协会会长赵朴初为其题“东禅少林寺”匾额。寺内，还有部分保存完整的唐代柱础、墙体，以及至今仍能打出清水的少林古井。寺的周围，还散有古代的大石槽、练武的石板凳、金刚池、刣狗池等，现已被建为东湖新村了。

已故的泉州文史界专家陈泗东认为：“东禅寺有两个名称，一是正式的，名为镇国东禅寺，……另一个是俗称，叫少林寺。”（见陈泗东《泉州少林史迹考》）东禅寺即南少林的说法在武术界产生了很大影响。

据《武荣傅氏宗谱》 收录北宋康定元年（1040）十二月积溪尉杨拯文撰的《仆射招讨公泉州护安功德院记》载：护安功德院原为宋银青光禄大夫检校尚书左仆射傅实的府第，文载，该地在“郡之郊东，俯郊之翌，揖照湖湄，坐抵林秀，沧溟一盼，阡陌四冲。”

皇祐初，妙逢禅师在泉州一带弘法，有意筹建护安功德院，看中傅实的尚书第。他对傅实说，宅第所处之地，虽风景优美，但形势险要，扼泉城之入口，乃兵家必争之地。若在此兴建禅院，可防挡北方南来之寇，使泉城免遭战乱之苦。请以社稷及百姓安宁为重，易地另建贵第。傅实慨然应允，在武荣州(即今丰州)莲花峰下，另建尚书第。随后，妙应禅师就将傅实尚书第改建为护安功德院。

文载护安功德院有五堂一殿：“曰法，曰祖师，曰十三，曰罗汉，曰玄女，其堂五焉”（即法堂、达摩祖师堂、十三武僧堂、罗汉堂、玄女堂）；一殿即大雄宝殿。此外还有庑廊、厨库等附属建筑，俨然一大丛林。此后改称东禅寺，即东禅少林寺之前身。

今南拳尚有罗汉拳、玄女拳诸名目，则护安功德院应为少林寺之一部分，当属事实。