舞麒麟是东莞客家人传统的民俗文化活动，长盛不衰。清溪和樟木头一带便是东莞客家人的聚居之地。每逢传统节日或者喜庆场合，都会以麒麟舞来迎祥纳福。麒麟传说发源于山东，千年前，客家人为躲避战乱，由中原迁徙至岭南，客家文化既吸收融合了岭南文化，也保留了中原的传统，麒麟被视为祥瑞的灵兽。在客家文化中，传说若麒麟踩过某个地方，就会给那里的人们带来幸运，更有“麒麟吐玉书，黄河清三日”的传说。

有客家人的地方,必有麒麟舞。东莞客家人大多由中州一带南迁而来,麒麟这一中原文化符号被辗转流徙的客家人,在聚居地传承发扬得活灵活现,成为人们膜拜的吉祥图腾。麒麟舞也成为清溪的传统文化活动,是客家地方文化最精彩、最有气氛的一种民间艺术。

近年来,为保护好这一优秀民族民间艺术,东莞加大了对麒麟舞艺术的发掘和保护力度,充分利用其绵长的文化底蕴和深厚的群众基础,通过麒麟舞汇演、外出参赛等活动,不断推动这项民间艺术的发展。东莞麒麟舞先后荣获中国麒麟舞大赛金奖、第六届中国民间艺术节表演银奖等多个国家、省、市级奖项;2007年,麒麟舞受邀参加澳洲悉尼华人春节大巡游;2008年,在著名的维也纳金色大厅里,麒麟队的传神表演,一举夺得演出金奖,使麒麟舞实现了由田间地头,全国观众,世界舞台的“三级跳”。

同一年,东莞清溪被授予“中国麒麟文化传承基地”称号,这是当年全国仅命名的两个麒麟文化传承基地之一。2011年,麒麟舞成功入选省级第三批非物质文化遗产名录,2014年,清麒麟制作被列入第四批国家级非物质文化遗产代表性项目,清溪又被评为2014-2016年度“中国民间文化艺术之乡”。2015年12月,在浙江海宁市举办的第十二届中国民间文艺“山花奖”颁奖典礼上,清溪喜摘“山花”,我镇选送作品麒麟舞表演《南国麒麟舞吉祥》获得这一殊荣。

2016年5月,广东省麒麟文化节永久落户东莞市清溪镇,并举行签约仪式,这对进一步打响清溪镇的麒麟文化品牌,促进清溪镇文化特色产业的发展产生深远影响。麒麟舞具有极为独特的民族特色和极高的观赏价值,是客家传统文化的瑰宝,是客家文化的根,也是清溪一个响亮的文化品牌。