“东莞木鱼歌”是由广州木鱼歌演变衍生而成的方言歌，在东莞有悠久的历史，在民间广泛流传。木鱼，又称木鱼歌、摸鱼歌或沐浴歌，是广东话演唱的民间文学形式，木鱼歌起源于明末清初，迄今四百多年。从那时起，木鱼歌成为东莞城乡民间抒发情怀的一种重要方式。木鱼歌的唱词基本上为七字句，它的唱本叫做木鱼书，内容多为历史故事或民间传说。民间一般是用东莞方言的说唱形式，演唱时多用二胡、古筝、琵琶、三弦伴奏，没有乐器时也可用竹板击节，配合朗诵。早期的作品有《观音出世》、《目莲救母》等。

木鱼的演唱形式颇为独特，表演时演唱者靠敲击一段刳空的硬质木头来掌握节拍。唱词基本是七字句，通俗易懂。木鱼的内容大都是历史故事和民间故事，也有一些佛教故事。现有的五百多部木鱼书，大部分是长篇作品，改编之作为数不少。

《花笺记》和《二荷花史》是木鱼书创作作品中文学价值较高的作品，而《背解红罗》则是改编之作中影响较大的作品。

《花笺记》写书生梁亦伦与杨瑶仙、刘玉卿两个女子间的爱情故事，全书共五十九回，文笔细腻生动，富有诗意。郑振铎对他的评价很高，认为他写“少男少女的恋爱心理，反复相思，牵肠挂肚，极为深刻、细腻”。《二荷花史》共分四卷六十七则，写少年书生白莲与何映荷、裴丽荷两女子历经磨难而终成眷属的故事。作品颇有浪漫色彩，在何映荷、裴丽荷对爱情的忠贞而执著的追求上，体现出一定程度的反封建礼教精神。《背解红罗》又名《背解红罗袱》，由鼓词改编，共十二卷，写汉武帝与皇后苏金定、苗妃之间的恩怨故事，情节曲折，颇能引人入胜。

木鱼书也有一些反映现实斗争生活的作品，如《金山客自叹》、《华工诉恨》就是反映1905年反美拒约运动华工生活的作品，有较高的现实政治意义。“木鱼歌”是广东省民间方言歌。它的演唱形式，以弦乐伴奏为主，也可以用小锣鼓或竹板等打击乐器伴奏，或不用乐器伴奏个人清唱。这种歌的腔调和节奏洒脱自由，悠扬悦耳，深得群众喜爱。

石排一带近百年来最流行的木鱼歌有《金丝蝴蝶》、《背解红罗》等全本歌曲和《禅院追鸾》、《陈姑追舟》等杂锦短歌。这些歌曲在本地区被广泛传唱，历久不衰。

东莞木鱼歌有如下几方面的特色：

莞人唱木鱼歌自然是用地道的莞语(东莞话)，莞语属于粤方言的地方变体，与广州方言差别较大。演唱方式有两种，一是“读歌”，一是“雅唱”。前者是没有音乐伴奏的清唱，有拖腔且节奏较快，高低抑扬，莞人常用于此唱长篇的曲目。而后者则节奏相对缓慢，深沉凄婉，亢坠徐疾，是职业艺人必用的，且有乐器伴奏。木鱼已经成为粤剧、粤曲的一种调式。

地方色彩浓厚

1、地方色彩浓厚。

内容上，东莞木鱼歌带有浓郁的地方风俗色彩，语言上，它大量采用东莞地方习惯用语，例如：

(1)哩吓空身净世无挨傍 (2)洋甚(读灿)揩来坎钵头敋 敋

(3)空剩一个王佬街头卖老糠敋 (4)将人弄得甘深伤

(5)放清两眼卯高头 (6)抽身回避料花园

上列各句，分别摘自《金丝蝴蝶》、《王公卖仔》、《周氏番嫁》等木鱼歌。带划线的词语，都是东莞地方的特有用语。“哩吓”，表示时间，指现的意思；

“洋甚”、“钵头”、“老糠”，指陶瓷制的器皿；

“揩”，是拿的意思拿；

“坎”，是碰撞的意思；

“卯”，即仰起头；

“料”是游玩的意思；

“深伤”是严重或凄凉的意思。

这些都是地地道道的东莞方言，有的歌词中还有本地区的土语。

丰富的音乐内容

2、有丰富的音乐内容。

木鱼歌出自不同师门，但这种民间歌曲很有音乐节奏，有喜、怒、哀、乐等丰富感情。且旋律很优美。下面是本区盲艺人陈明唱的一段很有名的唱段━━《金丝蝴蝶》、《会妻诉情》，摘录如下：

F调 2/4

（快慢板节奏，倾诉语调唱）

1 3│2 2·│2 1 6│ 6 1·2 2 │6·5│1 6 0│2311│

生 走 近 呀， 礼 深 闺，叫 句 娇 姿 泪 暗5·0│（5字过门）

啼

（转慢板节奏，一唱一叹地表现幽怨而责备的感情）

12—│ 2·11│6513│2·1‖：6 35│5·0│

唉！（ai） 我 系 名 唤 书 云

63　21│1—│3　2·│1　2　1‖：635│5·

身 姓 李， 姐 呀！ 你 系 我 先 时

0：‖2 1│56·│（6字过门）

结 发 妻。

（唱者故意重复“先时”二字后停顿，表现“欲言又止，不堪提及”的愤慨感情。）

（中速节奏，表现忿忿不平、鄙视讥诮的语气）

3 2 1│655│（稍慢）6 2│11·│2 1│ 6 5 6│

总 怨 我 家 贫 唔 抵 礼，（罗） 致 到 婵 娟

1 6 2│ 5· 0│（5字过门）

变 所 为！

（快板、短促节奏，一板一眼地数落、申斥）

6 2 66│ 6 3 2 2│ 2 6 6 2·│2 7 6│

情 愿 投 河 兼 自 缢， 誓 唔 同 我 做 夫

6 1·2 1│2 16·│1 1·│2 5 6│1 3 2│ 2

妻。所 以 令 尊 叫 我 来 窗 底，

2 5│6 1 3│2 1 6 5│6 5│5·0│（5字短过门）

离 书 写 断 永 分 携！

1 1 3 2│20│21 65│6 21│1 1│6 21叫 我 另 行 寻 伉 俪 罗，婚 事

│65 6│2 1 1│65 —│（5字过门）

王 家 不 必 提！

（中板速度，讥讽、质问）

0 0 2 1│ 2 1 3│2· 0│ 2 1 65·│5 2│2 0

等 你 拣 过 别 家 财 主 仔。 │ 3 5·│2 3 1·│ 7 6 5 3│ 5 6 0 1 2│ 2 1

和 糖 水 藕 做 夫 妻， 做 乜 你

6·│ 1 3 2 1·│2 6 5│1 1·│2 1│ 6 5 6│

今 又 起 张 良 计 呀（e） 叫 婢 园 中

2 1│ 5 —│

把 我 围！

前后装饰音和上下滑音

3、前后装饰音和上下滑音

东莞木鱼唱腔有一个特点━━就是歌词里有很多前后装饰音和上、下滑音，是唱者随时按需要加上去的，听起来觉得特别圆润和谐，有“余音袅袅”的韵味。

附：三弦音乐韵句过门，这些过门，原无统一旋律，不同艺人各自有不同创造，以下所录是本镇田廖盲艺人陈明的过门调子：

开头引子：

4/4 F调

51 54 21 26│5·6 542│21 24 56 24│5·6 565│2·5 44 21 24│5·6 542│2222……

“5”字过门：

51 54 21 24│5·6 565│51 54 24 21│21 76 5·6│5555……

“5”字短过门：

51 54 24 21│21 76 5·6│56555……

“6”字过门：

03│23 27 61 35│6·2 72 35│6—66│66……

“3”字过门：

03│25 31 253│3333……

“2”字过门：

03│25 53 25 61│2—22│22……

木鱼书，一份成于东莞的珍贵的文化遗产。东莞人民在木鱼书这一园地里 , 培育过被海内 外研究这方面的学者公认为最绚丽的花株——《花笼记》、《二荷花史》。这两棵绚丽花株的芬芳 , 曾陶醉了西欧的诗人。东莞人民 , 在木鱼书这一园地里 , 也曾播种过千百种木鱼书的幽花小草 , 这些绚丽花株 , 这些幽花小草 , 东莞人民几百年来曾沐浴过它的芬芳。它美化过东莞人民的精神 , 点缀过东莞人 民的生活。时至今日, 绚丽花株 , 幽花小草 , 叠积成一份珍贵的文化遗产。