丝兰是天门冬科丝兰属植物。茎短或无茎；圆锥花序烛台状，花朵杯形，下垂，白色；叶基部呈剑形放射状，被白粉，革质；花期8—10月。

茎很短或不明显。叶近莲座状簇生，坚硬，近剑形或长条状披针形，长25-60厘米，宽2.5-3厘米，顶端具一硬刺，边缘有许多稍弯曲的丝状纤维。

花葶高大而粗壮；花近白色，下垂，排成狭长的圆锥花序，花序轴有乳突状毛；花被片长约3-4厘米；花丝有疏柔毛；花柱长5-6毫米。秋季开花。

丝兰原产于北美，在中国长江流域一带和华北地区均有栽培，长江以南地区也有分布。丝兰是喜阳物种，喜欢阳光充足、温暖的气候，较耐寒，喜排水良好、肥沃的沙质土壤。

丝兰在中国大部分地区均可露地越冬，性强健，容易成活，对土壤适应性很强。它性极耐寒，性喜阳光充足及通风良好的环境，健壮，终年常绿，体形独特，花序硕大、为花叶俱美的观赏植物。适生于排水良好的沙质壤土及日照良好与通风之地。丝兰茎易产生不定芽，更新能力强，根系发达，生命力强。叶片有一层较厚的角质层和蜡被，能减少蒸发，所以抗旱能力特强。

丝兰繁殖方式分为播种、分株或扦插。

以分株和扦插法繁殖，易于成活，方法简便。在春、秋季截取地上部分，将基部10-15厘米处的叶片剪除，可直接用于园株种植绿化。也可将丝兰整株掘起，用利刀分切成若干株进行栽植。如需大量繁殖，可采用埋茎法，先将多年生老茎割下来，剥掉叶片，切成5-6厘米长的茎段，进行扦插，直立埋下，顶端微露，放在阳光下，保持土壤湿润，在高温时节两周左右即可生根，萌发抽生幼茎，待其长出完整根系后，再行移栽定植。也可将茎段插入水中，经常换水保持清洁，发根后及时上盆栽植。

丝兰和丝兰蛾（为一种昆虫，学名叫Pronuba）的互相依存和互相适应是生物界中很少的情形中的一个。如此的工作3次，一子房中的3室都经它产过卵和3个柱头都经它压入花粉。这种正确的动作着实惊人，好像它深知雌蕊的构造和将来子房发育的情形似的。然后它便负着这重物飞到另一朵花中去，以放卵器刺穿子房壁而产卵于子房室中。这样的工作完毕后，它便爬至往头顶将花粉球压入柱头的深处。

丝兰的胚珠因得丝兰蛾的传粉而受精，而丝兰蛾的幼虫也籍丝兰的胚珠为食料而存活。这就可以显示出2种不同的生物，在非常复杂而细致的适应法则下过着它们和谐的生活。当丝兰的种子将成熟时，丝兰蛾的幼虫也成熟了，它们便咬穿果壁，吐丝而下降至地面，然后在土中结茧成蛹。等到下年度丝兰开花时，丝兰蛾破茧而出，再为生育和传粉而工作。

扦插及分株育成的植株，掘起后带宿土栽植，只要浇水几次，即可成活。定植后管理简便，日常管理要注意适当培土施肥，以促进花序的抽放；发现枯叶残梗，应及时修剪，保持整洁美观。植株附着灰尘后，要经常喷水清洗。

丝兰的病虫害等较少，但也要做好防治。

常见虫害有介壳虫、粉虱和蓑蛾等危害叶片，可使用40%氧化乐果乳油1000倍液进行防治。

常见病害有褐斑病和叶斑病，可使用70%甲基托布津可湿性粉剂1000倍液喷洒防治。

花叶俱美的观赏植物。丝兰常年浓绿，花、叶皆美，树态奇特，数株成丛，高低不一，叶形如剑，开花时花茎高耸挺立，花色洁白，繁多的白花下垂如铃，姿态优美，花期持久，幽香宜人，是良好的庭园观赏树木，也是良好的鲜切花材料。常植于花坛中央、建筑前、草坪中、池畔、台坡、建筑物、路旁及绿篱等栽植用。叶纤维洁白、强韧、耐水湿，称“白麻棕”，可作缆绳。叶片还可提取菑体激素。丝兰是塞舌尔国家的国花。

丝兰具有良好净化空气的功能，对有害气体如二氧化硫、氟化氢、氯气、氨气等均有很强的抗性和吸收能力。试验表明：在二氧化硫日平均浓度为0.15ml/m3的环境下，许多树木如桧柏、石楠、迎春、泡桐等都出现严重的受害症状，而丝兰仍然挺拔健壮。丝兰还有较强地吸收氟化氢的能力。据测定，1kg干叶能吸收氟266mg。丝兰对氨气、乙烯等都有一定的抗性，可大量应用于有污染的工矿企业。

丝兰提取物是一种新型饲料添加剂，对促进畜禽健康、高产，改善其消化道环境改善肉产品品质，促进营养物质吸收，提高饲料利用率等具有重要作用，特别是丝兰提取物具有独特的固氮能力，对降低畜禽粪便中的氨气、硫化氢、粪臭素等有害物浓度，以及改善饲养环境方面效果显著。在经济方面，丝兰叶纤维可用来制作绳。

抗性强，适应性广，四季常青，观赏价值高，是园林绿化的重要树种。丝兰叶姿刚劲有力，常年浓绿色，夏秋间开花，花期长，花序圆锥形，高出叶丛，显得高大挺拔，一串串乳白色如杯状的花朵，后变微黄，上缀下垂，互相簇拥，亮丽秀美。丝兰数株成丛，高低不一，剑形叶放射状排列整齐，适于庭园、公园、花坛中孤植或丛植，常栽在花坛中心、庭前、路边、岩石、台坡，也可和其它花卉配植。

由于丝兰适应性强，生长快，叶片坚厚，顶端具硬尖刺，可以做为围篱，或种于围墙、栅栏之下，具有防护作用。