丝盘虫（Trichoplax adhaerens Schulze）是1883年由Schulze在奥地利Graz大学的水族馆发现的。在扁盘动物门（Placozoa）中仅发现此一种（或可能有2种）动物，是已知最简单的多细胞动物之一，属于后生动物。1971年由德国学者Grell建立此门。丝盘虫为扁平薄片状，直径不超过4毫米，体形经常改变，边缘不规则，无对称性，但有恒定的背腹面。虫体由上下两层细胞构成，无体腔，无消化腔，无神经系统。扁盘动物与多孔动物门的动物一样，与动物界其他动物之间缺乏关联性。动物界除了这两门动物和中生动物外，都归到真后生动物。

丝盘虫以体表细胞上的鞭毛摆动进行运动。因为缺少神经系统，其躯体各部分的运动方向不能受到协调，有可能躯体两部分同时向两个相反方向运动。其运动方向随机，属于布朗运动。其运动速度受养料浓度影响，养料浓度高的时候，躯体变得扁平，移动变慢，这样有利于扩大吸收面积，有更多时间吸收养料。养料浓度低的时候躯体面积变小，运动加快，以更快的找到新的养料来源。

丝盘虫捕食微小原生动物，以腹面包裹食物，并进行部分体外消化。

丝盘虫的生殖方式为出芽和分裂，虽然也存在有性生殖，但对其胚胎发育知之甚少。

扁盘动物只有Trichoplax adhaerens。但是1893年意大利人Franzesco Saverio Monticelli描述了另外一种扁盘动物Treptoplax reptans,据称是他在那不勒斯的水域里找到的。但从1896起Treptoplax reptans就被认为是消失了的物种。大部分的动物学家都怀疑其存在。