1946年9月，解放战争时期，华中野战军和国民党军队在淮阴和淮安展开的一场保卫战。

进攻华中解放区的国民党军，自1946年(民国35年)7月中旬以来，以攻占苏皖边区首府两淮(淮阴、淮安)为目标，从苏中、淮南、淮北诸方向组织数路重兵集团的进攻。9月上旬，进攻淮北之国民党军，以整编第28师、整编第74师和第7军，由宿迁、洋河镇南下进攻淮阴，并以一部兵力东进佯攻沭阳，企图牵制山东野战军。此时，山东野战军主力为确保苏鲁之联系，已移师沭阳以南地区，准备歼灭可能由宿迁东进之国民党军；华中野战军主力正在苏中海安地区作战，阻击国民党军第1绥靖区部队北进。因此，两淮守备兵力甚为薄弱，形势紧迫。

1946年9月初，国民党军以3个整编师（军）自淮北地区分路向淮阴解放区（今属淮安）进攻，企图在月底前占领苏北各重要城镇，为进攻山东解放区创造条件。9月10日，国民党军整编第28、第74师进至洋河镇、仓集之线，会同由泗县经临河集进至运河以西的第7军，夹运河分别向众兴（今泗阳）、来安及南新集、码头镇进犯，淮阴告急。此时，华中野战军正在围攻海安，山东野战军于泗县战斗后正在休整。为迎击国民党军的进攻，保卫淮阴，新四军军长、山东野战军司令员兼政治委员陈毅立即调整部署：以山东野战军主力由沭阳南下淮阴、泗阳之间运河以北地区，求歼由泗阳东进的第7军一部；急调在苏中的华中野战军第5、第13旅星夜北上，连同第9纵队在淮阴以西、运河南岸阻击国民党军；令华中野战军主力放弃围攻海安，迅速北上，会同山东野战军在淮阴附近歼击国民党军。但部署尚未就绪，国民党军第7军即于12日东渡运河，攻占泗阳，进逼淮阴。山东野战军主力在运河以北渔沟、来安一线数度组织反击，均未达到大量歼敌的目的，渔沟于20日失守。与此同时，整编第74师沿运河南岸向淮阴发动猛攻，守卫部队顽强抗击，歼国民党军一部。但终因兵力不足，伤亡较重，经5天激战，未能遏制国民党军的进攻。华中野战军主力北上增援不及。整编第74师1个团于19日趁隙突入淮阴城。人民解放军再战不利，于当夜12时奉命撤离。22日，国民党军进占淮安（今淮安市楚州区）。此战，共歼国民党军1.4万余人。

对两淮的弃守，就当时整个华东战场的形势而言，难以避免。但撤出比较仓促，又未能大量歼灭国民党军有生力量，这对于当时华中战局及部队士气产生不利影响。