月球的地下城市中住满了从地球流放来的罪犯。犯人们及其他们的后代经过艰苦努力，使月球变成了一个粮食基地，但却受尽地球盘剥。为了保证月球有限的资源不会枯竭，月球人开始了反抗。
海因莱因在这部作品中，不仅成功地塑造了曼尼等多个令人信服的反英雄形象，更以自己在技术方面超人的预见性刻画了一台获得了自我意识的超级电脑——月球人对抗地球的秘密武器。
罗伯特·A·海因莱因是世界科幻协会评出的第一位“科幻大师”，同时也是最具有影响力的美国科幻作家之一。有批评家指出，“许多当代作家企图与这种影响力较量，最后发现他们对抗的仿佛是大海或天空，毫无取胜之望。”
[美国著名科幻作家] 罗伯特·西尔弗伯格：“雄辩、充满激情、对科技的描绘富于创见性。他重新塑造了科幻小说，为以后的每一个科幻作家指明了前进方向……他是H·G·威尔斯之后最伟大的科幻作家。”
塞缪尔·德拉尼：“在我长大成人的阶段，正是
罗伯特·海因莱因的《严厉的月亮》教会了我质疑那些被大众所普遍接受的观念。”