个人制造，似乎是一个有些吊诡的讲法：与机器大工业紧密相关的“制造”，与“个人”有相当的“距离”。现今的技术文化中，“制造”是大工业的专利，它是同一性、标准化的同义语，是差异性的对立面，它剥夺了人对差异的追求，由此形成的独断性延伸至社会各个角落。

许多人简单地将第三次工业革命等同于制造模式的数字化。而在长尾理论的提出者克里斯・安德森看来，第三次工业革命另外一个核心要素是基于新一代互联网的“个人制造”，个人制造是“一场工业革命得以发生的最后一块拼图”。

然而，“制造”本不应离“个人”如此遥远。亚里士多德认为，“求知是所有人的本性”。求知本性的外显，正是将自己或他人的需求与自己的求知过程相结合的过程。设计、创造、制造本就是人求知过程中的组成部分，求知可以使得每个人都会有从事技术活动的冲动。但是，技术的发展，尤其是大工业技术的发展使得作为个体的人与“制造”之间出现一个鸿沟，导致了一种不和谐的状态。在机器大工业时代，这种“求知本性的外显”成为少数人群的“技术特权”，多数人的这种需求被人类产生的技术压制。铲除这种压制，释放每个人“求知本性的外显”潜能，是当代技术发展应该追求的观念。