此书为
斯诺对30年代采访红军的所作的追记,补记了以前没公开发表的一些内容。前有费正清序、自序,后有人物简要生平及索引。从说的是,在第六章他专门介绍了中共的保卫部门。
埃德加·
斯诺于1928年来华,曾任
欧美几家报社驻华记者、通讯员。1933年4月到1935年6月,斯诺同时兼任
北平燕京大学新闻系讲师。1936年6月斯诺访问陕甘宁边区,写了大量通讯报道,成为第一个采访红区的西方记者。
抗日战争爆发后,又任《每日先驱报》和
美国《星期六晚邮报》驻华
战地记者。1942年去
中亚和苏联前线采访,离开中国。新中国成立后,曾三次来华访问,1972年2月15日因病在
瑞士日内瓦逝世。遵照其遗愿,其一部分骨灰葬在中国,地点在北京大学未名湖畔。