北洋时期的中华民国国徽是中国首面国徽,名曰“十二章国徽”或“嘉禾国徽”,图案基于中国古代礼服的
十二章花纹。
袁世凯所建立的中华帝国亦沿袭作为国徽。。1912年8月,时中华民国临时大总统
袁世凯指定
周树人(
鲁迅)、
许寿裳、
钱稻孙三位教育部荐任科长负责研拟国徽图案,8月28日完成。三人合作设计图样,钱稻孙画出图例,说明书由鲁迅执笔。1913年2月中华民国教育部发表,该国徽正式启用(1915年,袁世凯称帝,成立了中华帝国,该政权亦沿用了十二章国徽)。
直到1928年12月29日,
奉系军阀将领张学良发动震惊中外的东北易帜事件,将原北洋政府的五色旗更换为国民政府的青天白日满地红旗,十二章国徽同时正式废止。
国徽的设计中结合了西方纹章的布局及传统的十二章图案。图案中含有日、月、星辰、山、龙、凤、总彝、藻、火、粉米、
黼、
黻等十二种吉祥物,象征国运之长久美好。
南京国民政府时期的青天白日国徽是以陆皓东设计的
青天白日旗为蓝本制作的。1928年,国民政府制定《中华民国国徽国旗法》,青天白日国徽被确定为中华民国国徽。
青天大于白日光芒,象征天上的青天广阔无边,青天中的太阳(白日)高远,远有先人、历史意涵,代表中华民国全体,勿忘历史之先贤先烈为民主牺牲奉献。白日的十二条曙光表示一年的十二个月份,一日的十二个时辰。
国民政府时期的中华民国国徽与中国国民党
党徽样式如出一辙,易被混淆。中华民国国徽中的白日为小白日(不触及外围),中国国民党党徽则为大白日(与外环边缘相触);且中华民国国徽的背景为深青天,而中国国民党党徽的背景为浅青天。
1946年曾短暂出现在国徽外圈添加国旗色彩的红圈版本,但并未广泛使用,后被废除。依
中华奥林匹克委员会与
国际奥委会所签协议,
中华奥林匹克委员会会旗中青天白日徽非“国徽”,其白日与青天比例,应介于“国徽”与
国民党党徽之间。早在1981年3月23日,
中华台北奥委会主席沈家铭与
国际奥委会主席萨马兰奇签订了《国际奥委会与中华台北奥委会协议书》,规定了
中华台北奥委会提送会旗与会徽样式,并经国际奥委会核定在案。