中南大学应用伦理学研究中心成立于2003年，2006年被中南大学批准为“国家级后备研究基地”，2008年被湖南省教育厅批准为“湖南省哲学社会科学重点研究基地”，是中南大学“985”二期文科重点建设基地。

中南大学应用伦理学研究中心以伦理学和生命伦理学两个二级学科博士点为依托。其中，伦理学学科系湖南省重点学科，自2002年以来排名全国前5位，其中2005年、2006年排名第2，2007年排名第3，2008年排名第5，在全国有着重要的地位和影响。2007年获批哲学博士后流动站，《行政伦理学》获批国家精品课程。现有研究人员20人，其中教授12人（含博士生导师10人）、副教授4人、讲师4人，教育部“青年教师奖”获得者1人，教育部新世纪人才2人，升华学者特聘教授1人。研究中心下设政治伦理研究所、宗教文化与道德建设研究中心、生命伦理研究所、科技伦理研究所法律伦理学研究所等研究机构。主编有《伦理学与公共事务》大型学术刊物，编辑出版《中南大学伦理学研究书系》（计划100本，已经出版17本）。近年来，中南大学应用伦理学研究中心已经完成和在研国家社会科学基金项目9项（其中国家重点项目2项）、教育部社科基金项目6项（其中重大攻关项目1项）、国际合作项目1项、湖南省社会科学基金项目18项，获得各类科研经费和建设经费400余万元；出版了学术著作60多部；在《中国社会科学》、《哲学研究》等重要刊物上发表中英文专业学术论文200多篇；获省部级以上哲学社会科学成果奖励10项。

经过广大同仁的共同努力，我们在伦理学基础理论及其应用研究上取得了较大的成绩。其中，道德心理学研究、伦理社会学研究两个方向填补了国内研究的空白，开拓了伦理学研究的新领域；传统伦理思想及其现代化和生命伦理学研究形成了自己的特色，在国内有着广泛的影响。此外，我们在法律伦理、信息伦理、行政伦理、经济伦理、以德养心理论、网络德育等方面取得了重要成果。同时，我们与美国、法国、德国、韩国、日本等国外同行建立了广泛的学术联系。中南大学应用伦理学研究中心已经成为国内应用伦理学研究的重要基地之一。