作品原文
中原音韵序
青原萧存存，博学，工于文词，每病今之乐府有遵音调作者，有增衬字作者；有《阳春白雪集》〈德胜令〉：“花影压重檐，沉烟袅绣帘，人去青鸾杳，春娇酒病恹。眉尖，常琐伤春怨。忺忺，忺的来不待饮。”“绣”唱为“羞”，与“怨”字同押者；有同集〈殿前欢〉“白雪窝”二段，俱八句，“白”字不能歌者；有板行逢双不对，衬字尤多，文律俱谬，而指时贤作者；有韵脚用平上去，不一一，云“也唱得”者；有句中用入声，不能歌者；有歌其字，音非其字者：令人无所守。
泰定甲子，存存托友张汉英以其说问作词之法于予，予曰：“言语一科，欲作乐府，必正言语；欲正言语，必宗中原之音。”乐府之盛、之备、之难，莫如今时。其盛，则自搢绅及闾阎歌咏者众。其备，则自关、郑、白、马一新制作，韵共守自然之音，字能通天下之语，字畅语俊，韵促音调；观其所述，曰忠、曰孝，有补于世。其难，则有六字三韵，“忽听、一声、猛惊”是也。诸公已矣，后学莫及，何也，盖其不悟声分平、仄，字别阴、阳。夫声分平、仄者，谓无入声，以入声派入平、上、去三声也。作平者最为紧切，施之句中，不可不谨。派入三声者，广其韵耳，有才者本韵自足矣。字别阴。阳者，阴、阳字平声有之，上、去俱无。上、去各止一声，平声独有二声：有上平声，有下平声。上平声非指一东至二十八山而言，下平声非指一先至二十七咸而言。前辈为广韵，平声多分为上下卷，非分其音也。殊不知平声字字俱有上平、下平之分，但有有音无字之别，非一东至山皆上平，一先至咸皆下平声也，如“东、红”二字之类，“东”字下平声属阴，“红”字上平声属阳。阴者，即下平声；阳者，即上平声。试以“东”字调平仄，又以“红”字调平仄，便可知平声阴、阳字音，又可知上、去二声各止一声，俱无阴、阳之别矣。且上、去二声，施于句中，施于韵脚，无用阴阳，惟慢词中仅可曳其声尔，此自然之理也。妙处在此，初学者何由知之。乃作词之膏盲，用字之骨髓，皆不传之妙，独予知之，屡尝揣其声病于桃花扇影而得之也。
吁，考其词音者，人人能之；究其词之平仄、阴阳者，则无有也，彼之能遵音调，而有协音俊语可与前辈颉颃，所谓“成文章曰乐府”也；不遵而增衬字，名乐府者，自名之也。〈德胜令〉“绣”字、“怨”字，〈殿前欢〉八句、“白”字者，若以“绣”字是“珠”字误刊，则“烟”字唱作去声，为“沉宴袅珠帘”，皆非也，呵呵，“忺忺”者，何等语句，未闻有如此平仄、如此开合韵脚、〈德胜令〉，亦未闻有八句〈殿前欢〉，此自巳字之开合、平仄，句之对偶、短长，俱不知，而又妄编他人之语，奚足以知其妍媸欤。
呜呼，言语可不究乎，以板行谬语，而指时贤作者，皆自为之词，将正其已之是，影其已之非，务取媚于市井之徒，不求知于高明之士，能不受其惑者几人哉。使真时贤所作，亦不足为法。取之者之罪，非公器也。韵脚用三声，何者为是，不思前辈某字、某韵必用某声，却云“也唱得”，乃文过之词，非作者之言也。平而仄，仄而平，上、去而去、上，去、上而上、去者，谚云“钮折嗓子”是也，其如歌姬之喉咽何，入声于句中不能歌者，不知入声作平声也；歌其字，音非其字者，合用阴而阳，阳而阴也。此皆用尽自己心，徒快一时意，不能传久，深可哂哉，深可怜哉，惜无有以训之者。予甚欲为订砭之文以正其语，便其作，而使成乐府，恐起争端，矧为人之学乎，因重张之请，遂分平声阴、阳及撮其三声同音，兼以入声派入三声——如“鞞”字——次本声后，葺成一帙，分为十九，名之曰《中原音韵》，并《起例》以遗之，可与识者道。是秋九日，高安挺斋周德清自序。
作者简介
周德清（1277年－1365年），字日湛，号廷斋，暇堂（今江西高安杨圩镇周家村）人。工乐府，精通音律，著有《中原音韵》。