本书是和《中国文学家大辞典》相配合的一部书，主要在于说明交代条目中所作结论的依据。本书条目包括作家生平事迹、作家生卒年、作品的写作年代、对前人成说提出的商榷、杂记杂论等方面。
曹道衡(1928-2005)，江苏苏州人。1952年毕业于
北京大学中文系，历任
中国社会科学院文学研究所研究员，文学所学术委员会委员、博士生导师。曾任《中国大百科全书·文学卷》第一版秦汉魏晋南北朝卷副主编，第二版主编，
中国文选学研究会会长。郑州大学、
南京师范大学、
曲阜师范大学兼职教授，曾任《文史》杂志学术顾问，《文学遗产》编委。
沈玉成，江苏江阴人。1955年毕业于
北京大学中文系。历任中华书局、文物出版社编辑，中国社科院文研所副研究员、古代室主任、文研所研究员。