中国人民大学的前身是1937年诞生于
抗日战争烽火中的陕北公学，以及后来的
华北联合大学和华北大学。1950年10月3日，以华北大学为基础合并组建的中国人民大学隆重举行开学典礼，成为新中国创办的第一所新型正规大学。从1950年至今，国家历次确立重点大学，中国人民大学均位居其中。
现在学校是是一所以
人文社会科学为主的综合性研究型全国重点大学，直属于教育部，由教育部与北京市共建的国家“985工程”和“211工程”重点建设的大学之一。学校拥有17名第六届
国务院学位委员会委员和学科评议组成员，有14名教授入选
教育部社会科学委员会，人数居全国高校前列。
创刊至今，《中国人民大学校报》始终以
马克思列宁主义、
毛泽东思想、
邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，遵循新闻宣传和教育工作的基本规律，围绕学校的中心工作，宣传党的基本路线和教育方针，用正确的舆论引导人，为建设“人民满意、世界一流”的大学，为培养“国民表率、社会栋梁”服务。
《中国人民大学校报》创刊于1950年11月7日，原名《人民大学周报》。1966年6月由于“
文化大革命”的影响而被迫停刊。1978年7月随中国人民大学复校而恢复出版，更名为《中国人民大学（校报）》。1999年1月19日，经
国家新闻出版署批准，编入
国内统一刊号高校校报系列，国内统一刊号：CN（G）11-0011。
《中国人民大学校报》现为周刊。报面为对开四版，第一版为要闻版，主要报道学校的重要活动、重要成果和重要举措；第二版为视点版，主要报道院系的重要新闻，交流在教学、科研、管理、育人等方面取得的成果和经验；第三版为校园版，反映丰富多彩的校园生活，展示青年学子的翩翩风采；第四版为副刊，刊登随笔、散文、诗歌、小说以及各种健康向上的文艺作品。校报的常设栏目有：“求是园”、“院系聚焦”、“名师剪影”、“百家廊”、“春笋”、“紫藤园”、“校友之窗”等。
校报编辑部秉承“实事求是”的办报传统，近年来推出了多篇重要报道，在学校和社会上引起了较大反响。目前编辑部已与国内众多新闻媒体、高校校报编辑部建立了广泛的联系，与国外高校的联系也逐步深入。在新世纪新阶段，校报编辑部全体工作人员，决心进一步发扬优良传统，与时俱进，开拓创新，更好地服务于学校改革发展开放的大局，以更高的标准、向更高的目标迈进。