《中国关税史:民国时期关税史料之2(繁体竖排版)》讲述了：我们常说，中国近代社会的性质是
半殖民地半封建社会。半殖民地是指我国受到外国资本主义的侵略，国家主权受到破坏，经济、政治、文化等各方面受到资本主义列强的干预乃至控制；半封建是指虽然形式上君主专制统治和自然经济依然占主导地位。但是资本主义先进的经济、政治，文化等已经出现并逐渐发展壮大，换句话说，中国社会已经开始逐渐走向近代化《或日早期现代化》。半殖民地和半封建二者是一体的。由外国人把守的中国旧海关是中国半殖民地半封建社会性质最典型的标志之一。