前兴奋剂检测中心在中国成立于1987年7月14日，全称为中国兴奋剂检测中心。该中心1989年正式通过了国际奥委会医学委员会的资格考试，取得了国际检测资格，是国际A级检测实验室。
在过去的10多年中，每年都有实验室因未能通过复试而被降级或取消资格。但迄今为止，中国兴奋剂检测中心在历年复试中都顺利过关，也是亚洲惟一一个自成立以来连续16年复试合格的实验室。
2007年11月13日，中国兴奋剂检测中心与其它部门重新组建了政府局级独立机构--“中国反兴奋剂中心”，这个中国反兴奋剂中心与北京亚运会前成立的中国兴奋剂检测中心毗邻而立，也是位于国家奥林匹克体育中心院内。
中国兴奋剂检测中心坐落于绿树掩映、环境优美的北京
奥林匹克体育中心。现有包括多名博士、硕士在内的18名专业技术人员，以及多名资深管理人员。
该中心拥有符合
国际奥委会要求的现代化检测仪器设备，曾被确定为2000年悉尼奥运会的备用实验室，检测技术水平在全世界29个获得国际奥委会认证的实验室中位居前列。
由于科学技术的进步，进行兴奋剂检测的技术难度很大、要求极高。要查出1毫升尿液中含有的2纳克（1纳克等于十亿分之一克）兴奋剂，就相当于在5个标准游泳池（50米×25米）的水量中放入一小勺糖，然后随意抽取一小瓶进行化验。
北京奥运会前，北京奥组委实施的兴奋剂检查程序已通过ISO9001：2000的质量认证。根据检查工作的需要，北京奥组委在所有的竞赛场馆以及奥运村综合诊所设立41个兴奋剂检查站，并且配备了相关的设施。每个检查站至少设立两个样本检查室，最多的奥运村检查室有8个检测站。
和过去两届奥运会相比，北京奥运会的兴奋剂检测工作有两个突出的特点：检测的总数达到了4500例，比2000年悉尼奥运会增加了90%，比2004年雅典奥运会增加了25%；而到赛时，必须要接受检测的运动员从以前的前3名变成前5名，创历届奥运会之最。
世界反兴奋剂机构（WADA）充分肯定了中国在打击使用禁药方面所采取的积极行动和国际合作，其创始人、北京奥运会前刚刚卸任的理查德·W·庞德主席曾经表示，中国认真投入而且毫无保留地进行反兴奋剂工作,并多次称赞中国反兴奋剂的实力。