中国是世界上最早把山岳作为
风景资源来开发的国家，也是最早把山岳风景作为旅游观光对象的国家。不言而喻，在中国传统的风景区之中，依托于山岳或者以山岳为主体的山岳风景区必然占着相当大的比重。人们以“山水”作为大自然风景的代称，也就意味着自然风景的大约一半在山岳。而传统的山岳风景名胜区中的大多数又都是佛教和道教的活动基地，以寺、观等宗教建置为主体的人文因素显示了宗教与山岳风景的密切关系，形成了风景建设与宗教建设相结合的情况。这些风景区的发展伴随着中国封建社会的漫长历史和佛、道宗教的漫长历史，相应地经历了从萌芽、成长而至于全盛、衰微的漫长过程。如果从人文的角度加以衡量，它们的属性并不同于一般的山岳风景名胜区，因此，应该把它们作为一个特殊的类别来看待，这就是本书所要论述的“名山风景区”。