以土壤发生学为指导，土壤属性为依据的一种土壤分类系统。中国在20世纪三、四十年代，曾采用美国马伯特制订的的土壤分类；50年代初期开始，采用苏联的地理发生学土壤分类。1958年-1960年全国第一次土壤普查时，总结农民群众鉴别土壤农业性状的经验，提出了第一个农业土壤分类系统。1978年中国土壤学会提出了《全国土壤分类暂行草案》。在此基础上，全国第二次土壤普查开始时，于1979年7月提出《暂拟土壤工作分类系统》（修改稿）；在此次土壤普查的野外工作接近完成时，于1987年12月在太原召开土壤分类会议拟订出《中国土壤分类系统》，经过修改，于1992年定稿，确立了12个土纲、28个亚纲、61个土类和233个亚类的高级分类单元；基层分类单元为土属、土种和变种，而以土种为基本单元。

建国以来土壤分类是不断完善的过程。涉及全国的土壤分类系统至少有9个。可分为三个时期。

采用美国马伯特土壤分类系统，以土类为基本单元，土系为基层单元，其中就有中国特有的山东棕壤、砂姜黑土和水稻土等类型；从

开始采用土壤发生分类系统，之后陆续提出了一些新土类，如黄棕壤、黑土、白浆土、砖红壤性红壤等，接着由于对耕地土壤的普查，充实了水稻土、明确了潮土、灌淤土和塍土等的独立土类地位。并提出了其他许多磷质石灰土等新土类。

GB/T 17296-2009 中国土壤分类与代码，将中国土壤分类为12个土纲、30个亚纲、60个土类、229个亚类、658个土属和2624个土种。

⒈有下列之一的有机土壤物质（土壤有机碳含量≥180 g/ kg 或≥[ 120g/ kg + （粘粒含量g/ kg ×0. 1） ]。* 有机土（Histosols)

⒉其他土壤中有水耕表层和水耕氧化还原层；或肥熟表层和磷质耕作淀积层；或灌淤表层；或堆垫表层。人为土（Anthrosols)

⒊其他土壤在土表下100cm 范围内有灰化淀积层。灰土（Spodosols)

⒋其他土壤在土表至60cm 或至更浅的石质接触面范围内60 %或更厚的土层具有火山灰特性。火山灰土（Andosls)

⒌其他土壤中有上界在土表至150cm 范围内的铁铝层铁铝土（Ferralosols)

⒍其他土壤中土表至50cm 范围内粘粒≥30 %，且无石质或准石质接触面，土壤干燥时有宽度> 0. 5cm 的裂隙，和土表至100cm 范围内有滑擦面或自吞特征。变性土（Vertosols)

⒎其他土壤有干旱表层和上界在土表至100cm 范围内的下列任一诊断层：盐积层、超盐积层、盐磐、石膏层、超石膏层、钙积层、超钙积层、钙磐、粘化层或雏形层。干旱土（Aridosols)

⒏其他土壤中土表至30cm 范围内有盐积层，或土表至75cm 范围内有碱积层。盐成土（Halosols)

⒐其他土壤中土表至50cm 范围内有一土层厚度≥10cm 有潜育特征。潜育土（Gleyosols)

⒑其他土壤中有暗沃表层和均腐殖质特性，且矿质土表下180cm 或至更浅的石质或准石质接触面范围内盐基饱和度≥50 %。均腐土（Isohumosols)

⒒其他土壤中有上界在土表至125cm 范围内的低活性富铁层。富铁土（Ferrosols)

⒓其他土壤中有上界在土表至125cm 范围内的黏化层或黏磐。淋溶土（Argosols)

⒔其他土壤中有雏形层；或矿质土表至100cm 范围内有如下任一诊断层：漂白层、钙积层、超钙积层、钙磐、石膏层、超石膏层、；或矿质土表下20 - 50cm 范围内有一土层（≥10cm 厚） 的n 值< 0. 7 ；或粘粒含量< 80g/ kg，并有有机表层；或暗沃表层；或暗瘠表层；或有永冻层和矿质土表至50cm 范围内有滞水土壤水分状况。雏形土（Cambosols)

⒕其他土壤。新成土（Primosols)

*覆于火山物质之上和/ 或填充其间，且石质或准石质接触面直接位于火山物质之下； 或土表至50cm 范围内，其总厚度≥40cm（含火山物质） ； 或其厚度≥2/ 3 的土表至石质或准石质接触面总厚度，且矿质土层总厚度≤10cm； 或经常被水饱和，且上界在土表至40cm 范围内，其厚度≥40cm（高腐或半腐物质，或苔藓纤维< 3/ 4） 或≥60cm（苔藓纤维≥3/ 4）。