中国地名发展的历史，并不仅仅是地名学史的问题，也是中国社会政治、经济、文化各主面发展的一种反映，例如从汉代到明清地名的发展变化，也反映了中国疆域形成，政区变化，地区开发，民族融合、科技 发展，中外文化交流水面的一个侧面，因此这部地名学史著作的价值，就不仅限于地名学了。
本书按照中国不同历史时期将内容划分成7个部分，资料丰富、系统、全面，论证详实，结构严密，分析精当，内容创新。作者在中国地名的产生、地名学的形成以及发展、演变的过程和规律等方面，都作了总结性工作，对我们了解地名和地名学的历史给予极大帮助。更从侧面强调了中国地名发展对于中国疆域形成、地区开发、
民族融合、科技发展、中外文化交流等方面进行探讨，不仅在地名学史上是有重要价值，更是在其它学史上有着值得研究的价值。
本书的研究对象是中国地名学史。历史地理学研究离不开地名，地名学的发展同样也会促进历史地理的进步。按照《
中国大百科全书》的定义，地名是人们赋予某一特定空间位置上自然或人文地实本的专有名称，地名学是研究地名的由来、语词构成、含义、演变、分布规律、读写标准化和功能，以及地名与自然和社会环境之间关系的学科。
华林甫，男，汉族，历史学博士、地理学博士后。1965年出生于浙江省余杭县。1982年考入
上海市复旦大学历史系，1986年本科毕业，即考取复旦大学历史地理专业硕士研究生，师从著名学者邹逸麟教授。1989年硕士毕业，分配到
中国社会科学院历史所历史地理研究室。1997年在历史所被评为副研究员。