本书是国内第一本专门针对硕士研究生编写的学术入门指导书，也是针对当下研究生教育现状，从教材建设角度进行的开拓性的尝试。全书主要介绍了宗族的结构、宗族的规模、宗族的谱牒、宗族的祠堂、丧服制度、宗族史研究参考书目等内容。
钱杭，
华东师范大学历史学博士，上海师范大学中国近代社会研究中心教授，从事中国社会史和中国宗族制度史研究。主要著作有《周代宗法制度史研究》（1991）、《
中国宗族制度新探》（1994）、《传统与转型：江西泰和农村宗族形态》（1995）、《血缘与地缘之间——中国历史上的联宗与联宗组织》（2001）等。译著有《
中国的宗族与戏剧》（1992）、《族谱：华南汉族的宗族·风水·移居》（1999）、《
中国的宗族与国家礼制》（2008）等。主要论文有《
中国古代世系学研究》（2001）、《中国历史上的排行制与实名敬避问题》（2003）、《中国古代的世系与谱法——兼与日本相关制度的比较》（2006）、《宗族建构过程中的血缘与世系问题》（2009）等。