中国对外经济贸易出版社1980年1月成立于北京。原名对外贸易出版社，1982年10月改现名。

1980年，原对外经济贸易部国际贸易研究所与原北京对外贸易学院联合成立对外贸易出版社，在原北京对外贸易学院设立第二发行组。对外贸易出版社第二发行组就是本社最早的前身。1983年6月经原对外经济贸易部和国家出版局批准，成立对外贸易教育出版社，1994年对外贸易教育出版社更名为对外经济贸易大学出版社。2010年对外经济贸易大学出版社改制为北京对外经济贸易大学出版社有限责任公司。

中国对外经济贸易出版社设立了办公室、出版科、发行科、印刷厂、油印股（那时油印教材的数量很大）、财务组、总务组等。

中国对外经济贸易出版社在编辑、出版、发行能力和管理水平等综合实力方面取得了长足的进展，具有图书、电子、音像、数字等多元化出版。

中国对外经济贸易出版社形成了以国际经济贸易、国际金融、商务外语、工商管理、法律及其他人文社科类专业教材、学术专著和培训、普及读物为主的产品体系，发行网点遍布全国，现已发展成为一个规模适度、在广大读者中有着良好信誉和影响的出版社。