社会学术团体性质，国家教育部主管的国家二级学术组织。

1990年2月11日在石家庄“首届海峡两岸元曲研讨会”上宣告成立，由中国韵文学会属下曲学分会改组而成，仍属中国韵文学会。是中国散曲界学者进行散曲学术交流、研讨的的最高组织机构。

研究会不断吸收各地新会员，关注各地的研究和创作情况，而且不忘港台地区，联系世界各地散曲研究者和创作者。研究会成立以来每两年一届研讨会，已经在河北、江苏、福建、辽宁、广东、广西、四川、陕西、湖南、新疆、天津、内蒙等省市举办。

第一任会长：羊春秋

第二任会长：谢伯阳

2012年11月，中国散曲研究会于第十二届中国散曲及相关文体学术研讨会期间召开了选举会议，选举产生了第三届组织机构：

顾问：宁希元、宁宗一、吕薇芬、李旦初、李修生、张燕瑾、袁世硕、黄天骥、曾永义

名誉会长：谢伯阳、门岿

名誉理事：王英志、王星琦、范长华、周国雄、赵山林、夏咸淳、常箴吾、奚海、窦楷、熊笃

会长：赵义山

副会长：杨栋、李昌集、许建中、杜桂萍

第十届中国散曲暨陕北民歌学术研讨会，研讨会就散曲研讨同时，对明清小曲和陕北民歌及当代散曲创作相结合进行了研讨。第十四届中国散曲与西域词曲创作学术研讨会则将散曲研究和地域文化研究结合，探讨西域词曲作家的成就，对维吾尔曲家贯云石的曲作以及少数民族创作对散曲发展的 影响进行论说。梁廷柟暨第六届中国散曲研讨会、黄峨暨第八届中国散曲研讨会都与地方政府合作，由散曲研讨带动促进地方文化的发展。如第六届会后顺德随即成立了梁廷柟研究会，开始编辑梁廷柟 全集，恢复梁廷柟故居等。第八届会后遂宁建立了黄峨主题公园，成立了黄峨旅游文化公司，编辑有关黄峨的一系列书籍。

研究会和相关社团联系合作，和地方政府联系取得有关部门的支持，成立散曲研究会时就由 26 个单位联合发起，遍及山东、山西、河北、湖南、湖北、广东、四川、新疆、浙江、江苏、北京、天津、上海、台湾等省地。三十年来与散曲研讨会合作的社团和部门有中国韵文学会、中国词学研究会、关汉卿研究会、天津芗兰馆曲社、顺德市( 今顺德区) 政府、中国社会科学院古代文学编辑室，文学遗产编辑部、天津社会科学院、榆林市政府、天津华夏正声文化传播公司、张子盛古琴艺术中心、燕山国学馆、遂宁市政府、湖南诗词学会、佛山大学、扬州大学、广西大学、中山大学、徐州师范大学、河北师范大学、渤海大学 、西华师范大学、陕西理工大学文学院、汉中师范学院、陕西师范大学文学院、西北大学文学院、四川师范大学、四川大学、西南 民族大学、乐山师范学院、四川职业技术学院、石河子大学文学艺术学院、福建师范大学、湘潭大学、河北大学文学院等。

2023年7月21日，第十七届散曲与相关文体国际学术研讨会在深圳麒麟山庄举办。此次会议由深圳大学和中国散曲研究会联合主办，深圳大学人文学院、中国散曲研究会秘书处承办，来自全国各高校和机构、美国、新加坡等共计七十余位专家学者、散曲作家，展开深入而富有成效的研讨。