中国水蛇是有鳞目游蛇科水蛇属爬行动物，又称泥蛇、水蛇、金边泥蛇。体型短粗，头略大，区别于颈部；眼小，瞳孔圆形；尾细小，与躯体区分明显；背面棕褐色或橄榄绿色，散布众多黑褐色斑点；头颈部常有1条黑褐色纵纹，腹面污白色，腹鳞边缘为黑色，体两侧土红色；左右鼻鳞相切，鼻孔背位。

体粗壮，尾短。蛇体前部呈深灰色或灰棕色，具有大小不一的黑点，排成3纵行；背鳞最外行暗灰色，外侧2至3行红棕色。腹鳞前半暗灰色，后半黄白色；上唇缘亦为黄白色。头较大，与颈可明显区别。吻端宽钝；吻鳞宽度超过高度，从背面能见其上缘；鼻孔位于吻背面，左右鼻鳞彼此相切，鼻间鳞呈菱形，较小，位于左右鼻鳞之后中央，与颊鳞不想切或偶相遇；前额鳞较小，额鳞窄长，其长度等于从它到吻端的距离。背鳞平滑；雄蛇腹鳞平均148.4枚，雌蛇平均143.3枚；肛鳞二分；尾下鳞双行，雄蛇平均48.6对，雌蛇平均42.6对。

一般生活于平原、丘陵或山麓地区，栖息于溪流、池塘、水田或水渠内，其生存的海拔范围从沿海低地至海拔320米之间。

长年生活于淡水中，偶尔会离开水面，对水质要求不高，能在恶劣水质中生长。白天及晚上均见活动，食性杂，主要以鱼类、青蛙以及甲壳纲动物为食。

广泛分布在中国大部分地区，江苏、浙江、安徽、福建、江西、湖北、湖南、广东、海南、广西、台湾都有相关记载。同时，也分布于越南北部。

中国水蛇于7月末8月初精子发生开始新的周期性复生，大部分为精母细胞。10至12月以至次年1月初大部分为成熟精子及变态中的精细胞，精子贮于附睾或输精管中过冬。11月至次年5月大部分输卵管中也存有精子。雌水蛇一年一次排卵，卵胎生。5月末至6月初见有蛇胚，孕妊期78—84天，8月中旬至9月中旬产仔蛇，每胎产仔6至21条。

单一物种，并无亚种分化。

中国水蛇广泛分布在中国各地区，虽人们会因为蛇肉和蛇皮而捕猎中国水蛇，但这些活动并没有对该种群造成威胁，反而由于中国水蛇较强的适应性，其活动范围和个体数都呈现增长化。因此，对于该物种并没有保护措施。

列入世界自然保护联盟（IUCN）2010年《濒危物种红色名录》ver 3.1——低危（LC）

肉可供食用，强身健体，入药有祛风湿之功效。

育苗

可以直接从野外捕种蛇，或收购个体色泽好、母蛇腹大的作种。放入3-10平方米的繁育池内，公母比例1：3。繁育池保持淤深30厘米，水深30厘米，并适量放入干稻草或其他干草，经常换水，保持水质清晰便于观察，繁殖期间保持种蛇食源丰富，一旦产仔应在半天内分离，投入过渡池培养。幼蛇以熟蛋黄黄稀饭、红虫等饲喂。

建池

以100平方米为宜，挖深1米以上，回填淤泥或熟田土30厘米，注水40厘米以上，按池面积1/4加铺干稻草或干草10厘米，在池塘周围砌1米高的防逃防鼠墙。

放养

泥蛇从过渡池捞出后，按大小强弱分开放养入池，放养密度每平方米10条，池内可加放繁殖快的小型鱼类伴泥蛇共同生长。

饲喂

泥蛇食性杂，个体小进多喂些黄粉虫、蚯蚓、明虫和甲鱼料、鳗鱼料，大蛇可饲喂各种动物下脚料、死动物、鱼虾等。也可装黑光灯诱虫喂蛇。

管理

堤埂可种植各种瓜果菜，但不能使用农药，池周围可适量栽种茭白或深水稻。高温季节、常换水降温，低温季节加投干草入水保温，上市规格150-500克，泥蛇病害比较少，一旦发现泥蛇有异可用鱼爱的新等药物防治，个别体表病用新洁尔来清洗消毒。不能让农药入水。养殖场地周围做好防鼠工作。