中国珍珠宝石城原址在渭塘镇西何家湾，起步于70年代，始建于1984年，原来名称：苏州市相城区渭塘珍珠贸易市场，占地面积40余亩，总建筑面积1.5万平方米，交易大厅5400平方米，建立起了全国首家淡水珍珠贸易市场，并先后被评为“苏州市四大明星市场”、“江苏省十大农副产品市场”、“省农副产品龙头企业”、“全国百强集贸市场”、“苏州国际旅游商店”、“苏州市旅游行业先进集体和特色旅游发展奖”。

中国珍珠宝石城位于相城区渭塘镇，2005年9月26日建成开业，一期珍珠交易大楼占地4.5万平方米，总投资1.3亿元，总建筑面积4.2万平方米。交易大楼一楼经营各类珍珠饰品、工艺品、化妆品、保健品等，二楼经营翡翠、白玉、奇石、水晶、黄金、白金等工艺首饰，并设有珍珠文化博览中心和黄金、珠宝检测中心等。目前，珍珠城从业人员超万人，交易大楼经营户达250多家，年营业额12亿元，珍珠产品远销日本、韩国、美国、俄罗斯、印度、加拿大等国家和中国香港地区、中国澳门地区、中国台湾地区等地区。

相城区渭塘镇是姑苏城北一小镇，自古重商重教。在不准捞鱼捞虾的上世纪70年代，渭塘人利用地处水网地区的优势，在河浜鱼塘养蚌育珠。上世纪70年代末80年代初，养殖珍珠的农民从四面八方偷偷汇聚到渭塘西部何家湾的弄堂、竹林，进行珍珠交易。一个“地下”珍珠交易市场悄然兴起。

中国珍珠宝石城加快延伸产业链，全力经营“珍珠文化”，已建成珍珠湖酒店、玉盘商业街、医院、公园和珍珠湖养殖示范区、采珠长廊等配套设施，并正在建设文体娱乐中心、商业城等项目，使珍珠交易与养殖、加工、商住、休闲等融为一体。二期工程苏州珠宝国际交易中心主要经营翡翠、玉器、水晶等各类宝石，已于4月份盛大试营业。

三期工程规划建设珍珠宝石加工工业区、珠宝教育培训设计中心及新的旅游配套项目等。苏州珠宝国际交易中心由香港怡安集团投资5亿元兴建，建筑面积6.7万平方米，是一个集珠宝首饰产、购、销、研为一体的高档次、综合化的现代国际珠宝交易平台。大楼共5层，中央共享大厅高30米、总面积2000余平方米，装饰雅致豪华、富丽堂皇，一楼上下两层为珍珠、宝石首饰交易区，二楼为首饰、工艺品交易区，三楼为珍珠宝石首饰展览区，四楼为办公和配套餐饮区。

中国珍珠宝石城曾荣获国家农业部、对外贸易部、国家统计局、国务院发展研究中心等命名的“中国行业一百强”、“中国出口创汇先进企业”、“乡镇企业优秀产品”、“中国最大的淡水珍珠市场”等称号，被誉为“中华之最”。市场不仅面对全国各地，而且珍珠产品远销日本、韩国、美国、俄罗斯、印度、加拿大等国家及港、澳、台地区，大批海外客商纷纷慕名而至。

经过20多年的发展，在上级政府和各部门的大力支持下，2005年渭塘在镇东珍珠湖畔投资1.28亿元搬迁新建了现在的中国珍珠宝石城一期工程，并于9月26日隆重开业，完成销售额10.2亿元。新建的中国珍珠宝石城占地面积45000平方米，建筑面积37000多平方米，有16000多平方米的双层交易大厅，18000多平方米的生产配套楼和3000多平方米的休闲、生活、商旅配套设施，还有上百车位的大型停车场，建筑壮观，设施先进，设备完善，为苏州市北大门的一道新景观。开业至今，中国珍珠宝石城先后举办了“首届中国珍珠、珠宝展览会”、“庆国庆珍珠采珠游大赛”、“亚洲珠宝联合会珍珠商会成立大会”和“首届苏州国际珍珠展览投标会”均取得了圆满成功。2006年5月12日举国瞩目的“三体会”火炬传递仪式在中国珍珠宝石城举行，5月20日--30日第三届全国体育大会将在苏州举行，中国珍珠宝石城投资冠名“三体会”健美比赛，并向“三体会”每个项目获得冠军的运动员颁赠渭塘首创的全珍珠“珍珠皇冠”，这在世界体育运动史上是首次，大大提升了“渭塘珍珠”和苏州市的形象。

“世界珍珠荟萃渭塘，渭塘珍珠享誉世界”，中国珍珠宝石城交易大楼一楼为各类珍珠饰品、工艺品、化妆品、保健品等，现有经营户109家，其中精品屋43家，摊位66家；二楼为翡翠、白玉、奇石、水晶、黄金、白金等工艺饰品，现有经营户38家，在二楼还设有珍珠文化博览中心，以及黄金、珠宝检测中心。在交易大楼的西边是苏州国际珍珠交易中心，内驻珍珠养殖、珍珠经营公司40多家，有香港丽雅珠宝有限公司、长青集团联合珍珠养殖公司、江苏杨市珍珠养殖公司等。在五楼有3000余平方米的苏州国际珍珠展览中心，还有亚洲珠宝联合会珍珠商会总部和江苏省珍珠协会的秘书处。在中国珍珠宝石城的周围有800余亩的珍珠湖养殖基地，还有旅游观光的采珠长廊、采珠船、育珠亭，垂钓区等。二期工程苏州国际珍珠珠宝首饰交易中心，投资2亿元人民币，将于2006年下半年正式开工，占地60亩，建筑面积6000平方米。